Dans son allocution, Paul Vergès a évoqué les problèmes respectifs auxquels les petits pays insulaires sont confrontés : les évolutions démographiques, le dérèglement climatique et la mondialisation, qui creuse des inégalités et augmente la vulnérabilité des petites économies insulaires. La convergence de ces divers facteurs - démographique, climatique et économique -, leur interaction et l’accélération des divers processus en jeu exigent une anticipation lucide, une élaboration inventive de solutions et la ferme volonté de les mettre en œuvre, a-t-il souligné. En ce qui concerne plus particulièrement notre région, a ajouté Paul Vergès, les îles de l’océan Indien ne pourront affronter les défis d’aujourd’hui et de demain qu’en renforçant leurs liens et en forgeant leur unité.

Le Président de la Région a ensuite développé une thématique qui lui est chère, celle du développement durable. Il a exprimé sa conviction que Maurice et La Réunion, malgré la modestie de leurs surfaces, peuvent, en développant leurs complémentarités, servir d’exemples au monde entier en matière de développement durable. Il a mis l’accent sur le concept du co-développement solidaire entre les deux îles, en insistant sur les liens de parenté historique entre Maurice et La Réunion - la diversité de leurs peuplements, de leurs cultures et de leurs civilisations d’origine et qui constituent leur force et leur richesse. L’heure pour Paul Verges est à l’échange pour construire le développement durable, notamment en matière d’autonomie énergétique. L’utilisation de l’énergie propre en remplacement des énergies fossiles permettrait à Maurice et à La Réunion d’être les premiers pays à respecter les recommandations du Protocole de Kyoto. Dans l’esprit de l’entretien qu’il venait d’avoir avec le Premier Ministre de la République de Maurice, Paul Vergès a rappelé que l’objectif n’est pas seulement de tendre vers “La Réunion île verte” en 2030, mais de faire marcher les deux îles d’un même pas vers la voie de l’avenir, celle du développement durable.

Le Président de la CCIM, Azim Currimjee, a retracé la longue carrière publique de Paul Vergès, soulignant ses efforts pour créer une dynamique régionale au sein des îles de l’océan Indien et son engagement dans les questions environnementales. Il a rappelé que la CCIM s’investit depuis plusieurs années dans la promotion de la coopération régionale. La CCIM a-t-il souligné, a ainsi entrepris un vaste exercice de sensibilisation de la communauté des affaires à Maurice aux enjeux économiques régionaux.

A l’issue de sa visite à Maurice, le Président de la Région Réunion se rend aujourd’hui aux Seychelles, où il participera aux côtés du Secrétaire d’Etat à la Coopération et à la Francophonie, M. Joyandet, à la 24ème session ministérielle de la Commission de l’Océan Indien qui s’ouvre aujourd’hui et qui se poursuivra demain, vendredi 28 mars. Dans le cadre de sa visite aux Seychelles, le Président Vergès s’entretiendra avec le Président de la République des Seychelles, son Excellence James Michel en fin de matinée de vendredi.