Sa finalité serait de disposer des ressources ad hoc pour mettre en oeuvre les actions, en favorisant les ressources existantes ou émergentes et la synergie avec les projets et actions intervenants sur tout ou partie du périmètre de la COI, tout en évitant de créer un dispositif additionnel parfois redondant. Il pourrait jouer le rôle de :

• Pôle d’information, de documentation et de communication

• Centre de conseil, d’expertise et de formation pour les décideurs publics et privés

• Centre d’expérimentation de solutions alternatives et de promotion des bonnes pratiques.

Cette vulnérabilité est due à des raisons aussi bien physiques (forte exposition aux catastrophes naturelles, écosystèmes fragiles, espaces restreints…), que politiques et socioéconomiques : concentration de la production économique, de la population et des infrastructures sur le littoral, économies peu diversifiées, urbanisation rapide, faiblesse des capacités institutionnelles, économiques, scientifiques et technologiques, forte dépendance des populations aux ressources naturelles, etc.

Du fait du changement climatique, dont certains effets sont déjà nettement perceptibles dans le monde et dans notre région, les populations des îles de la COI vont devoir composer dans un plus ou moins proche avenir avec des phénomènes extrêmes plus intenses (cyclones, inondations, sécheresses…), à une salinisation des terres et des réserves d’eau douce, déjà limitées, à une propagation plus rapide des maladies infectieuses (paludisme, chikungunya, dengue…), à une accélération de l’érosion des terres agricoles sur les côtes et dans les bassins versants, aux glissements de terrains, au blanchiment des coraux.

L’impact de ces phénomènes sur nos secteurs économiques clefs comme l’agriculture, la pêche, le tourisme, et sur la biodiversité, déjà mise à mal par d’autres pressions d’origine anthropique comme la pollution, la destruction des habitats naturels et la surexploitation des ressources naturelles, pourraient être considérables.

De plus, il est attendu que le changement climatique continue de s’accentuer et, ce faisant, il en aggraverait encore les manifestations et il affecterait durablement l’environnement, l’économie, et les moyens de subsistance de nos populations — surtout les plus pauvres — menaçant ainsi l’équilibre fragile des États de la région, et conditionnant la pérennité de leur développement.

L’adaptation au changement climatique est donc pour les îles de la COI une priorité absolue. Elle nécessite la mise en place d’actions appropriées et – dans les pays en développement - un soutien important de la part de la communauté internationale.

Faisant écho à la prise de conscience mondiale sur la gravité du phénomène et la vulnérabilité climatique particulière des Petits États Insulaires en Développement (PEID), la COI a renforcé sa mobilisation et a procédé en 2008 au lancement d’une initiative structurée d’adaptation au changement climatique.

C’est ainsi qu’Acclimate, premier projet de ce genre dans la région, a été mis en place pour :

• mieux comprendre les évolutions climatiques à l’échelle de la région,

• identifier les vulnérabilités aux impacts du changement climatique, et ébaucher une stratégie régionale d’adaptation efficace et porteuse d’opportunités de développement.

Le projet bénéficie du soutien financier du Fonds français pour l’Environnement Mondial (FFEM), du ministère français des Affaires étrangères et européennes (MAEE), de l’Agence française de développement (AFD) et du conseil régional de La Réunion. Il doit se terminer fin 2012.

Sa mise en place s’est faite en coexistence avec d’autres projets régionaux majeurs de la COI dans des domaines connexes de l’adaptation.

Essentiellement conçu autour du slogan "comprendre, informer, adapter", les principales réalisations d’Acclimate sont les suivantes :

• une analyse régionale des tendances climatiques,

• un inventaire des systèmes d’alerte aux catastrophes et risques naturels dans la région,

• un bilan régional de la vulnérabilité et de l’adaptation, aboutissant à l’élaboration d’une stratégie régionale d’adaptation.

• une contribution au protocole de gestion intégrée des zones côtières,

• des études de faisabilité d’une base régionale de données climatologiques, d’une simulation climatique régionale et des conditions de mise en oeuvre d’un projet de recherche régional sur le climat.

• des actions de formation, d’information, de sensibilisation et de communication.

Le projet a contribué à l’amélioration des connaissances dans ce domaine et à leur partage, ainsi qu’à la sensibilisation des publics. A cet effet, et outre ses actions susmentionnées, il a créé un site Internet d’information sur l’adaptation à destination des pays de la COI : www.acclimate-oi.net

• 23 millions d’habitants

• 52,3% de la population a moins de 20 ans

• 595.000 km de terres émergées

• 5,5 millions de km de zones économiques exclusives

• 10 projets (en cours) de coopération et de développement

• 12 millions d’euros mobilisés en 2011 sur un montant total de programme pluriannuels de 83 millions d’euros

• Plus de 65% des financements axés sur des projets de préservation de ressources naturelles

Créée en 1984 par l’Accord général de Victoria (Seychelles), la Commission de l’Océan Indien (COI) est une organisation intergouvernementale de coopération régionale qui regroupe cinq Etats membres : Comores, France/Réunion, Madagascar, Maurice, et Seychelles.

La COI s’est donné pour mission de resserrer les liens d’amitié et de solidarité entre les populations, et de bâtir des projets régionaux de développement durable, destinés à les protéger, améliorer leurs conditions de vie et préserver les ressources naturelles dont elles dépendent fortement. Seule organisation régionale africaine composée exclusivement d’îles, elle défend leurs intérêts insulaires sur la scène régionale et internationale, afin d’obtenir des mesures, des mécanismes et des financements appropriés.

Plateforme de coopération régionale, elle permet de mutualiser les ressources et les compétences pour mieux répondre à des problèmes souvent transfrontaliers. Elle contribue à structurer des réseaux régionaux d’hommes et de femmes pour partager des informations, des expériences et des bonnes pratiques, et ainsi tracer la voie d’un développement plus durable et solidaire.