Partout sur la planète, la pandémie de Covid-19 est en train de provoquer une augmentation historique des inégalités. En réalité, cette crise mondiale est intervenue dans un monde déjà profondément inégal où les écarts de richesses ne cessaient de s’accroitre. Un monde où les femmes gagnent et possèdent moins que les hommes, et sont surreprésentées dans les populations les plus précaires. Les milliardaires n’ont jamais été aussi nombreux et aussi riches, et dans le même temps 1 personne sur 10 vit dans l’extrême pauvreté et près de la moitié de la population mondiale vit avec moins de 5,5 dollars par jour. Cette réalité insupportable n’est pas une fatalité mais le résultat de choix politiques. C’est en s’attaquant aux causes profondes des inégalités que nous parviendrons à vaincre la pauvreté.

L’essor de nouvelles classes moyennes dans les pays émergents – particulièrement dans la Chine de l’après-Deng Xiaoping, depuis 1978 – a réduit depuis trente ans les écarts de revenus dans le monde mais ne les a pas supprimés, loin de là. « Les inégalités mondiales contemporaines sont proches du niveau du début du XXe siècle, à l’apogée du colonialisme occidental », constate le rapport sur les inégalités mondiales publié mardi 7 décembre. Le revenu moyen par adulte dans le monde en 2021 (calculé en tenant compte des impôts et transferts sociaux) est de 16 700 euros par an et le patrimoine moyen de 72 900 euros . Les 10 % les mieux payés perçoivent en moyenne 87 000 euros et les 50 % les plus pauvres 2 800 euros . Le patrimoine moyen des 10 % les plus riches (calculé en prenant en compte les dettes) est de 550 900 euros ; celui des 50 % les plus pauvres de 2 900 euros .

Entre 1980 et 2016, les 1% recevant les plus hauts revenus ont capté 27 % de la croissance des revenus, alors que les 50% les plus pauvres se sont contentés de 12% de cette croissance. Les inégalités de revenus ont augmenté dans presque toutes les régions du monde ces dernières décennies, mais à des rythmes différents, ce qui montre que les politiques mises en œuvre ont un rôle décisif dans leur évolution. Depuis 1980, les inégalités de revenus ont augmenté rapidement en Amérique du Nord, en Chine, en Inde et en Russie, et de manière plus modérée en Europe. En 2016, la part du revenu national allant aux seuls 10% des plus gros revenus était de 37% en Europe, 41% en Chine, 46% en Russie, 47% aux États-Unis/Canada, et autour de 55% en Afrique sub-saharienne, au Brésil et en Inde. Le Moyen-Orient est la région du monde la plus inégalitaire avec 61% du revenu national capté par les 10% les plus riches en termes de revenus.

Quant aux inégalités de patrimoine (ce que l’on possède : maison, appartement, voiture, bateau, bijoux, œuvre d’art), voici les grandes tendances : Selon le Crédit Suisse qui est la source de référence pour calculer le niveau de richesses par pays et par individu, depuis 20 ans la tendance reste la même : les 1% les plus riches possèdent près de la moitié des richesses totales mondiales. Les inégalités de patrimoine entre individus ont augmenté à des rythmes différents d’un pays à l’autre depuis 1980. Par exemple aux Etats-Unis, les inégalités de patrimoine se sont fortement creusées : la part des 1% des plus gros détenteurs est passée de 22% en 1980 à 39% en 2014. En France, le creusement des inégalités de patrimoine a été plus modéré notamment parce que les classes moyennes ont progressivement accédé grâce au patrimoine immobilier et parce que les inégalités de revenus ont été moindres qu’aux États-Unis (source World Inequality Lab). « On est revenu au niveau des inégalités d’il y a un siècle » : les 10 % les plus riches gagnent 38 fois plus que les 50 % les plus pauvres, soit des inégalités aussi grandes en qu’en 1910. Un système qui produit autant d’inégalité ne peut être un bon système.

« Les milliardaires sont partout présents dans les magazines, et il est temps qu’ils apparaissent dans les statistiques fiscales » Thomas Piketty

Nou artrouv’

David Gauvin