Vendredi dernier, l’association Rasine Kaf a organisé à la médiathèque de Saint-Paul une rencontre-débat très intéressante avec l’ethnologue Françoise Dumas-Champion, qui vient de publier un livre intitulé “Le mariage des cultures à l’île de La Réunion”. Cet ouvrage consacre une large place à la présentation des “sèrvis malgas” ou “kaf” de notre île, dont l’auteure a étudié les pratiques pendant une quinzaine d’années.

La conférence et les échanges qui ont suivi ont permis de mieux faire connaître aux participants toute la richesse des cultes à nos ancêtres. Ils ont offert la possibilité de montrer ouvertement à quel point ce savoir est à la fois intéressant et important - parfois vital - pour les Réunionnais.
C’est pourquoi une intervenante a encouragé tout notre peuple à « ne pas être amnésique ». La conférencière a déclaré : « une société a besoin de ses racines ». Et Ghislaine Bessière a conclu : « il est important de connaître l’origine de tous ces rites ».

Un autre point intéressant de cette soirée a été la mise en valeur non seulement de la variété de ces pratiques cultuelles et culturelles mais encore du fait qu’elles sont fréquemment “mayé”, créolisées, réunionnisées en quelque sorte. « Il n’est pas rare que certains éléments des rites malgaches ou africains se retrouvent dans les rites “malbar” ou “komor” et inversement », a expliqué l’ethnologue, en ajoutant que d’une certaine façon ces mélanges ont créé « une unité de la pensée religieuse réunionnaise, même si les rites sont différents ».
Au cours du débat, Françoise Dumas-Champion a souligné que cette unité dépasse le cadre des rituels religieux et s’élargit à l’ensemble de la pensée réunionnaise, la philosophie et l’identité culturelle de notre peuple.

Cette conférence a été une nouvelle occasion de nous montrer à quel point la richesse et la force de notre identité culturelle réunionnaise sont constituées à la fois par sa diversité et son unité. Il nous est indispensable de mieux connaître, approfondir, valoriser, cultiver et enrichir sans cesse cette diversité et cette unité. C’est le but que s’est fixé la Région Réunion à travers ce projet qu’est la Maison des Civilisations et de l’Unité Réunionnaise. Un grand projet que tous les Réunionnais doivent s’approprier car c’est un outil essentiel pour le développement durable de La Réunion.

 L. B.