Si la crise sanitaire a principalement frappé les plus âgés, la crise économique et sociale qui la suit affecte en premier lieu les jeunes. En réalité, elle a révélé la grande précarité des moins de 25 ans. Dans son dernier rapport, paru en septembre, l’Observatoire des inégalités indique que, en 2002, 8,2 % des 18-29 ans sont pauvres, contre 12,5 % en 2018, soit une progression de plus de 50 % ! « Les jeunes adultes constituent la tranche d’âge où le risque d’être pauvre est le plus grand et pour qui la situation s’est la plus dégradée en quinze ans », note l’Observatoire. Selon le dernier baromètre de la pauvreté du Secours populaire français, 34 % des moins de 35 ans sautent des repas. Autre enseignement de cette étude : « Affectés par les cours à distance, la fin des jobs étudiants ou celle des missions d’intérim », un quart des 24-35 ans déclarent vivre dans l’insécurité des découverts bancaires, soit 10 points de plus que l’ensemble des Français.

Du fait des nombreux obstacles que rencontrent ces jeunes sur le chemin du monde adulte, de plus en plus nombreux sont ceux à devoir faire appel aux services sociaux. Ainsi, la FNARS estime à 25% la part des 18-25 ans accompagnés par ses associations adhérentes, quand bien même les jeunes ne représentent que 8,7% de la population française globale. Par ailleurs, on constate une hausse sensible des demandes d’hébergement émanant de ce public, comme l’évoque Gilles Walquenart, Directeur territorial 95 à Aurore : « Sur les dispositifs hivernaux d’hébergement d’urgence par exemple, on observe une nette recrudescence des demandes des jeunes, alors que le nombre de places, lui, est loin d’augmenter. Et il est d’autant plus difficile de placer ces jeunes que beaucoup de ces services accueillent à l’origine un public très marginalisé, vivant à la rue. Ce ne sont pas des lieux vraiment adaptés aux jeunes, qui ont souvent besoin d’un cadre, d’un suivi psychologique… ». D’autres part, et s’ils semblent plus appropriés aux spécificités de ce public, les foyers pour jeunes travailleurs sont déjà saturés. Au final, ces faiblesses en termes de prise en charge participent d’autant plus à la fragilisation de ces jeunes, aux parcours de vie parfois très chaotiques.

Le récent rapport de l’observatoire de l’Institut national de la jeunesse et de l’éducation populaire (Injep) révèle que près du quart des jeunes vivent en dessous du seuil de pauvreté. Le document conclut que «  l’augmentation de (leur taux) de chômage et la précarisation des conditions d’emploi (en) constituent les principales raisons  ». Ces données révèlent la dureté de la vie de notre génération. Nous côtoyons de plus en plus de jeunes dans des situations de rupture qui les poussent à s’autodétruire (suicides, pratiques à risques). Alors que les jeunes ont constitué le laboratoire des politiques de précarisation et de casse des droits sociaux depuis trente ans, ce rapport vient balayer toutes les argumentations qui ont justifié des dispositifs d’insertion spécifiques au monde du travail. On voit bien que les jeunes subissent massivement l’emploi précaire, quel que soit leur niveau de diplôme. Un haut niveau de qualification constitue désormais une protection toute relative. Les jeunes sont perçus uniquement comme une variable d’ajustement qui doit faire ses preuves. Leur entrée dans la vie active est conçue comme un moyen de répondre aux besoins ponctuels des entreprises, ce qui explique l’usage massif des contrats précaires à court terme.

Il n’est pas surprenant que le chômage des jeunes augmente quand la priorité est donnée à l’allongement de la durée du travail des seniors. Il y a quelque chose d’extraordinairement absurde dans cette société à reporter la retraite de 60 ans vers 67 ans, au moment où l’on a 5 millions de chômeurs réels. Pendant que les salariés, même usés, sont obligés de rester à leurs postes pour atteindre difficilement le nombre d’annuités nécessaire à une retraite de niveau décent, des centaines de milliers de jeunes s’impatientent au seuil de l’emploi. Il y a aussi quelque chose de scandaleux quand on a 5 millions de chômeurs à ce que la durée légale de 35 heures par semaine, en pratique, soit largement dépassée, et qu’en moyenne la durée du travail soit de 41-42 heures. Il s’y ajoute environ un milliard d’heures supplémentaires non déclarées, non payées, non majorées, ce qui est un vol massif de salaires, et c’est surtout l’équivalent de 600 000 emplois. Enfin, la précarité n’est pas une fatalité, elle n’est imposée par aucune exigence économique, c’est un choix patronal dans le seul but de freiner les salaires et de faire plier l’échine aux jeunes avant de leur accorder un emploi. Car, en fait, entre 29 ans et 54 ans, il y a 95 % de CDI, et même la durée de ces CDI s’est allongée et elle est passée de 9,5 ans à 11,5 ans, ces 25 dernières des années : le CDI pourrait être la norme dès 18 ans si le Code du travail prenait les mesures pour l’imposer. La précarité des jeunes, la précarité en général, joue le rôle de variable d’ajustement du marché économique. Elle permet un «  dégraissage  » de la masse salariale. En toute liberté et en toute légalité. Aucune logique économique n’impose la précarité aux jeunes, et surtout pas le prétexte de formation, ou d’inexpérience. A La Réunion, un dispositif a permis l’entrée de nombreux jeunes dans l’emploi, pendant que des salariés pouvaient faire jouer leur droit à la retraite par anticipation : le congé solidarité inscrit dans la LOOM. Il est urgent de le reconstituer au risque de perdre définitivement une génération de Réunionnais.

"Rien n’est trop difficile pour la jeunesse." Socrate

Nou artrouv’

David Gauvin