L’étau s’est resserré. Adoptées par la Commission européenne et transmises pour décision au Conseil et au Parlement européens, les propositions du commissaire Fischler sur la réforme de l’OCM-sucre remettent radicalement en cause le système qui régissait jusqu’à présent notre filière canne-sucre. Nos planteurs de canne seront confrontés, dès la mi-2005, à la fois à une baisse progressive d’un tiers du prix garanti et à une diminution des quotas, et ne bénéficieront d’une compensation qu’à hauteur de 60% seulement. Imagine-t-on un salaire amputé de 40% !
S’il est vrai que notre statut de Région ultra-périphérique laisse entrevoir quelques lueurs, le temps semble bien compté et les marges de négociation relativement faibles. Mais, entre un optimisme qui serait déplacé en pareille circonstance et la résignation face à une réforme qui paraît inéluctable, la solidarité de l’ensemble des acteurs de la profession - et au-delà de tous les Réunionnais - peut nous guider efficacement sur cette voie étroite.
En recevant aujourd’hui les professionnels de la filière canne-sucre, le Conseil régional et le Conseil général ouvrent précisément cette décisive étape de concertation. Une initiative à saluer. Esprit de responsabilité, combativité et lucidité seront nécessaires dans l’analyse de la nouvelle situation et des perspectives qu’on peut envisager. L’enjeu est de taille. Car, au-delà du montant définitif des mesures compensatoires et de leur durée, c’est tout le devenir de l’agriculture réunionnaise qui est mis en question.

J.-M. C.