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Mercredi dernier s’est déroulé dans notre région un événement très important dont les médias - y compris “Témoignages” - n’ont pas mesuré toute la portée : un accord a été conclu entre la Chine et les pays membres de l’ASEAN (Association des nations du Sud-Est asiatique) en vue de constituer d’ici 2010 une grande zone de libre échange. D’ores et déjà, les échanges entre tous ces pays atteignent le niveau de 100 milliards de dollars par an ; ils vont s’intensifier et dans six ans - demain -, ce chiffre dépassera celui des échanges entre ces pays avec les États-Unis.
Cet événement est d’autant plus important qu’au même moment, d’une part des rapprochements sont en cours entre l’Inde et l’ASEAN et d’autre part des négociations sont ouvertes entre l’Inde et le Pakistan en vue d’atténuer les conflits entre ces deux grandes nations. Sans compter que l’Australie n’est pas indifférente à ce mouvement régional de portée historique.
On ne sait pas encore quelles seront les conséquences pour La Réunion de cette série de changements mais il est évident que la création du plus grand marché commun du monde va bouleverser l’économie mondiale. Il concernera trois milliards de personnes sur les cinq milliards d’habitants de la planète. Cela fait beaucoup plus que l’Union européenne (400 millions d’habitants). L’axe du monde est en train de basculer. Et cela se passe à nos portes !
Il est donc important de prendre la mesure de ces transformations, qui nous concernent au plus haut point. Elles nous invitent à nous débarrasser d’une vision européocentriste de l’univers.
Sans renoncer aux atouts que représente notre statut de Région d’Outre-mer et de Région ultrapériphérique de l’Union européenne, nous devons prendre conscience des potentialités ouvertes par notre appartenance au "nouveau cœur du monde" que constitue l’océan Indien. Pensons à tout le parti que La Réunion peut tirer de ce trésor économique, culturel et humain indocéanique pour relever nos défis.

L. B.