Tous les médias ont fait état de l’enquête réalisée par l’Union fédérale des Consommateurs (U.F.C.-Réunion) sur les prix pratiqués dans les grandes surfaces. Selon cette enquête, ces prix seraient en moyenne 57% plus élevés à La Réunion qu’en France. Sans contester ici le sérieux avec lequel cette enquête a été réalisée ni la justesse de ses résultats, il convient tout de même d’en étudier en détail les critères - quels produits pour quel type de consommation ? - avant d’en tirer des conclusions précises sur le coût de la vie (quelle vie ?) à La Réunion.
Néanmoins, ce travail d’une association de consommateurs permet de tirer au moins deux enseignements généraux.
Premièrement, si les produits de consommation courante vendus en grande surface sont globalement 57% plus chers à La Réunion qu’en France, ils sont plus chers pour tout le monde. Or, une partie de la population - minoritaire - perçoit des revenus indexés en hausse par rapport à l’Hexagone (jusqu’à 80% de plus), tandis que l’autre partie de la population, la plus nombreuse, gagne à peu près autant qu’en France (voire beaucoup moins, en tenant compte du taux de chômage et d’emplois précaires). Dans ces conditions, va-t-on indexer d’un même pourcentage tous les revenus à La Réunion ? Ceux des érémistes, des femmes seules, des ouvriers, des agriculteurs, des journaliers communaux etc.?
Deuxièmement, qu’attendent les gouvernants pour mettre en place l’observatoire de la formation des prix et des revenus ? La création de cet outil économique, destiné à mettre en œuvre une politique des prix et des revenus liée à un développement durable et solidaire, a été décidée en 1996 lors de la tenue des Assises de l’égalité et du développement et votée par une loi en 2000. Aucun gouvernement ne l’a appliquée. Pourquoi ? Et les Réunionnais ont-ils le droit et le pouvoir de mettre une telle politique dans leur île ?
Dès lors, faut-il s’étonner, comme le dit une chanson, que "La Rénion lé koupé en dé", avec toutes les conséquences sur le plan social ?

L. B.