Depuis la levée de l’état d’urgence sanitaire à La Réunion, la quarantaine n’est plus la règle pour les personnes en provenance de France. Cette décision se base sur une évaluation de la situation par le gouvernement, et il est clair que des facteurs autres que la protection de la population entrent en jeu.
Si la protection de la population était le seul facteur déterminant, les autorités compétentes se seraient empressées de fermer l’aéroport au mois de mars au lieu de le laisser ouvert au trafic commercial venant de France. Avec la reprise rapide du trafic après le déconfinement, ce sont plus de 1000 personnes qui débarquent chaque jour de France à La Réunion, avec comme seule contrainte la production d’un test négatif réalisé 3 jours avant l’embarquement et une attestation indiquant ne pas avoir de symptômes. Air Austral est même allée plus loin dans la tolérance, avec la possibilité de réaliser un test vendredi pour embarquer le lundi, voire le mardi suivant. Entre le moment du test et l’entrée dans l’avion, aucune quarantaine n’est imposée aux futurs arrivants à La Réunion.

Faute de fermeture de l’aéroport, la quarantaine de deux semaines en centre dédié restait la protection la plus efficace de la population. Lorsque cette mesure était appliquée, le nombre de cas importés a baissé. Mais cette mesure était très impopulaire chez certains passagers, jugeant indignes pour eux les conditions d’hébergement dans un hôtel de luxe tous frais payés. Des professionnels du tourisme ont également demandé la fin de ce dispositif. L’épidémie de coronavirus et les mesures de restriction qui ont suivi coïncidaient avec une période de forte fréquentation touristique.
La suppression de la quarantaine oblige l’État à ouvrir 3 centres de dépistage. Ils servent à tester les passagers arrivés à La Réunion une semaine après leur débarquement. Il s’est en effet avéré que cette recommandation était respectée par moins de la moitié des passagers, et que plusieurs d’entre eux se sont révélés en réalité porteurs du coronavirus alors que leur test en France était négatif.

Si les effets de la levée de la quarantaine sur le tourisme reste à évaluer, cette décision a une conséquence immédiate : la levée de tous les obstacles à la venue de fonctionnaires mutés à La Réunion. La rentrée scolaire a lieu le 17 août, il est donc capital que tous les enseignants nommés cette année à La Réunion puissent y arriver sans encombre auparavant.
Il est clair que le maintien de la quarantaine de deux semaines en centre dédié aurait pu décourager ou au moins faire réfléchir quelques « chasseurs de prime », uniquement motivés par une augmentation de 53 % de leur salaire du fait de la sur-rémunération décidée par l’État pour ses agents titulaires. Si ces derniers avaient renoncé à leur projet, ce n’eut pas été une grande perte pour La Réunion. Notre île ne manque pas de jeunes compétents et motivés pour accomplir cette mission. Mais une fois encore, ces Réunionnais n’auront le choix qu’entre l’exil, le chômage ou le déclassement, jusqu’à quand ?

M.M.