Un projet du gouvernement fait état de la création d’une Caisse spécifique pour la prise en charge des personnes âgées et handicapées. D’après le rapport destiné au Premier ministre, la responsabilité de l’Assurance maladie dans ce domaine serait transférée aux Départements. Les deux caisses concernées (CNAM et CNAV) ont voté un avis négatif contre cette mesure. Pourtant, le projet reste d’actualité. Cela pose deux problèmes.
Pour le gouvernement, les personnes âgées et handicapées n’auraient plus droit à la solidarité nationale car elles “coûtent trop cher” ; elles n’ont donc pas à être considérées comme les autres personnes et ne seraient plus concernées par le droit à l’Assurance maladie. En outre, si ce projet va à son terme, on semble se diriger vers un nouveau passage en force pour mettre en cause un acquis social.
Deuxième problème : le transfert aux Départements. Sur un budget de 17 milliards d’euros, on est dans l’incertitude concernant environ 14 milliards. Comment seront-ils financés ? A-t-on la garantie que les financements suivront dans le contexte spécifique réunionnais, où le nombre de personnes âgées va augmenter rapidement dans les années à venir ?
On peut également avoir des craintes quant à la pérennité de la prise en charge des personnes âgées et handicapées si l’on se rappelle les difficultés auxquelles sont confrontées les associations spécialisées dans l’action sociale. Plusieurs responsables d’association ont alerté par voie de presse l’opinion à ce sujet. Le Département, en dehors des problèmes liés au transfert financier, aura-t-il les moyens humains pour assumer la prise en charge des personnes âgées et handicapées ?

M. M.