La fête du 20 décembre, commémorant l’anniversaire de l’abolition de l’esclavage à La Réunion, a eu un retentissement particulier cette année. Elle a donné lieu à une multitude de manifestations où chacun, à sa manière, a essayé de vivre et traduire ce moment historique important. Un grand moment de communion entre les Réunionnais eux-mêmes, mais aussi entre des Réunionnais et des représentants de peuples extérieurs partageant la même Histoire ou les mêmes combats pour la liberté.

Qu’il soit de caractère institutionnel ou plus familial, ce foisonnement de manifestations reflète un impérieux besoin de se retrouver et de parler de la liberté. Non pas d’une liberté théorique, mais d’une liberté qui continue à dérouler ses exigences à tous les niveaux de la société. Le succès de cette 158ème édition montre une implication de plus en plus grande et de plus en plus engagée des Réunionnais dans cette bataille. A contrario, une telle ferveur souligne la timidité de l’éducation officielle par rapport à l’enseignement de notre Histoire. Rien ou presque n’est fait pour que les jeunes portent encore plus haut les sens même de ce combat pour la liberté.

Car le combat pour la liberté ne s’est pas arrêté au soir du 20 décembre. Que serait, en effet, la liberté sans l’égalité ? Les luttes ayant conduit à l’abolition du statut de la colonie le 19 mars 1946 témoignent de cette exigence fondamentale. La loi proclamant l’esclavage crime contre l’Humanité, ou encore celle faisant désormais du 10 mai en France jour commémoratif de l’abolition de l’esclavage et des traites..., participent également de ce combat. Un combat on ne peut plus d’actualité. Quoi de plus exaltant, alors, pour nos jeunes Réunionnais de reprendre ce flambeau de la liberté dans leur quête d’un monde plus égalitaire et plus fraternel !

J.M.