Une thérapie génique a permis de restaurer l’ouïe chez Sandy Opal, une petite fille sourde âgée de 18 mois.
L’enfant était victime d’une mutation d’un gène qui provoque une surdité. Des chercheurs de l’Université de Cambridge ont trouvé un remède. Une copie du gène défectueux lui a été injectée dans une oreille. Les résultats sont spectaculaires. 6 mois après l’intervention, l’enfant peut entendre murmurer avec cette oreille et est capable de parler. La suite du traitement visera à rendre de nouveau les deux oreilles fonctionnelles.

Dans d’autres pays, des résultats analogues ont été observés grâce à la thérapie génique. Ce fut le cas en Chine à Shanghai où les travaux de chercheurs de l’Université de Fudan ont redonné l’audition à 4 enfants en octobre dernier. Ce fut le cas aussi à Philadelphie aux Etats-Unis où un enfant a retrouvé l’ouïe à l’âge de 11 ans.