Mécanisme de l’intoxication au monoxyde de carbone

Le monoxyde de carbone (CO) est un gaz incolore, inodore, non irritant et donc indétectable par l’homme. Sa présence résulte d’une combustion incomplète, et ce, quel que soit le combustible utilisé : bois, butane, charbon, essence, fuel, gaz naturel, pétrole, propane. Il se diffuse très vite dans l’environnement.

Les symptômes d’une intoxication

L’intoxication par le CO, une des intoxications fatales les plus fréquentes, a lieu par inhalation et est à l’origine de symptômes aigus tels que :

• maux de tête,
• nausées,
• sensation de malaise,
• troubles de conscience,
• convulsions,
• coma

Les principales causes d’intoxication

Les enquêtes environnementales conduites par l’ARS à La Réunion ont pu mettre en évidence les
principales causes suivantes d’intoxication :

• dysfonctionnements de chauffe-eau à gaz, couplés à une ventilation insuffisante des locaux,
• utilisation inappropriée de barbecues ou de braseros en chauffage d’appoint,
• utilisation de groupes électrogènes dans des locaux contigus à l’habitation, sans conduit d’évacuation des gaz d’échappement vers l’extérieur
• utilisation de poêles à bois mal raccordés.

Recommandations

Pour éviter le risque d’intoxication

Il est impératif de suivre les recommandations suivantes :

• Faites vérifier chaque année vos installations par un professionnel : chauffe-eau et chauffe-bains, chaudières, cheminées, inserts et poêles, conduits d’aération.
• Faites effectuer un ramonage mécanique de vos conduits et cheminées au moins une fois par an.
• Aérez votre logement et ne bouchez jamais les entrées d’air.
• N’installez jamais de chauffe-eau à gaz à circuit non étanche dans une salle de bains ou dans une pièce à vivre (chambre, séjour).
• N’installez jamais un groupe électrogène dans un lieu fermé (maison, cave, garage…) : il doit être impérativement placé à l’extérieur des bâtiments.
• N’utilisez jamais pour vous chauffer des appareils non destinés à cet usage : réchauds de campings, braséros, barbecues, fours etc.

En cas d’apparition de symptômes d’intoxication

Il est recommandé :

• d’aérer les locaux,
• d’arrêter si possible les appareils à combustion,
• d’évacuer les lieux et d’appeler les secours en composant le 15, le 18 ou encore le 112