Bien que la rougeole soit éliminée dans la Région OMS des Amériques depuis 2000 et que l’élimination de la maladie soit en bonne voie dans la Région OMS du Pacifique occidental, des flambées de grande ampleur hypothèquent les progrès accomplis dans les autres régions qui poursuivent le même objectif.

Deux doses de vaccin recommandées pour chaque enfant

L’OMS recommande que tous les enfants reçoivent deux doses de vaccin antirougeoleux. Il ressort des nouvelles données, publiées cette semaine dans le Morbidity and Mortality Weekly Report  des  Centers for Disease Control  (CDC) et dans le  Relevé épidémiologique hebdomadaire  de l’OMS que le recul global de la mortalité est en grande partie dû à l’augmentation de la couverture vaccinale.

Selon les estimations, la couverture mondiale par une première dose de vaccin est passée de 72% en 2000 à 84% en 2011. Le nombre de pays où une seconde dose est administrée dans le cadre des services de vaccination systématique est passé de 97 en 2000 à 141 en 2011. Depuis 2000, avec l’aide de l’Initiative contre la rougeole et la rubéole, plus d’un milliard d’enfants, dont 225 millions environ en 2011, ont été vaccinés dans le cadre de campagnes de masse.

20 millions d’enfants non protégés

Malgré ces progrès à l’échelle mondiale, certaines populations ne sont toujours pas protégées contre la rougeole. On estime que 20 millions d’enfants dans le monde n’ont pas reçu de première dose de vaccin en 2011. Plus de la moitié d’entre eux vivent dans les cinq pays suivants :

- Inde (6,7 millions) ;

- Nigéria (1,7 million) ;

- Éthiopie (un million) ;

- Pakistan (0,9 million) ;

- République démocratique du Congo (RDC) (0,8 million).

Flambées de rougeole

En 2011, d’importantes flambées de rougeole ont été signalées dans tous ces pays et dans plusieurs autres, à savoir :

- République démocratique du Congo (RDC) (134 042 cas) ;

- Inde (29 339 cas),

- Nigéria (18 843 cas) ;

- France (14 949 cas) ;

- Éthiopie (3255 cas) ;

- Italie (5189 cas) ;

- Pakistan (4386 cas) ;

- Espagne (3802 cas).

La plupart de ces pays appartiennent à des régions de l’OMS qui se sont engagées à éliminer la rougeole d’ici 2015 ou 2020.

Les flambées de rougeole compromettent sérieusement les efforts d’élimination à l’échelon régional et montrent à quel niveau les systèmes de santé et les programmes de vaccination systématique doivent être renforcés. Pour que le nombre de cas et de décès recommence à baisser, il faut renforcer les systèmes de santé afin qu’ils puissent assurer, pour tous les enfants, des services de vaccination efficaces ainsi que la surveillance des maladies à prévention vaccinale avec l’appui des laboratoires.

Les flambées montrent également qu’il faut veiller à ce que tous les parents soient pleinement conscients de l’importance de faire vacciner leur enfant et des risques encourus s’ils ne le font pas.