Des moustiques de l’espèce "aedes albopictus", vecteurs potentiels du chikungunya, ont été signalés dans la ville côtière de Sainte-Maxime (Var), entraînant le placement du département en niveau 1 de vigilance, a-t-on appris mardi auprès de la préfecture.
Ce moustique, qui n’est pas courant en France, a déjà été signalé en Corse et dans les Alpes-Maritimes, les deux autres départements concernés par le plan national anti-dissémination du chikungunya. Contrairement au nord de l’Italie où une centaine de personnes ont été contaminées par le virus au mois d’août 2007, il n’y a pas de cas déclaré de chikungunya en France.
« Pour que le moustique soit porteur du virus, il faut qu’il pique à plusieurs reprises une personne déjà malade, avant de devenir lui-même porteur du virus », a précisé Janine Marant, directrice adjointe de la Direction des Affaires Sanitaires et Sociales du Var. « Même s’il y a des larves de ce moustique à Saint-Maxime, la maladie n’a pas encore été repérée dans le Var », a-t-elle expliqué.

Chaleur et humidité

L’été dernier, les Alpes-Maritimes avaient déjà connu une situation identique. Le moustique se développe à la faveur de la chaleur et de l’humidité, ce qui explique qu’il soit présent sur le littoral. Les autorités sanitaires conseillent de se protéger des piqûres de moustiques en général, notamment en portant des vêtements adaptés ou en utilisant des répulsifs cutanés. Mais aussi d’éviter les eaux stagnantes à proximité des habitations, où les moustiques pondent.
L’ensemble du réseau de santé a été informé, hôpitaux, médecins, pharmaciens, afin de détecter et de signaler d’éventuels cas de la maladie, selon la Préfecture.