D’après les statistiques officielles, La Réunion est concernée par une épidémie beaucoup plus intense que les 3 précédentes déjà importées depuis l’année dernière via des passagers venant de France. Le nombre de nouvelles contaminations par semaine a atteint un niveau inégalé, le double du précédent record vieux de 7 jours. Cette vague intervient quelques semaines après le début du pic de circulation des passagers entre la France et La Réunion. Ce sont plus de 30 vols par semaine, avec une dynamique en offre de sièges plus importante du fait du redéploiement d’Air France, dont l’Etat est actionnaire, sur les liaisons reliant l’ancienne métropole aux départements d’outre-mer.

Les restrictions concernant les passagers des aéronefs ont été considérablement assouplies pour s’adapter à ce flux. Il suffit de présenter la preuve d’un schéma complet de vaccination pour être exempté de test obligatoire et de quarantaine, et même d’isolement lors d’une suspicion de cas-contact. Ce relâchement est risqué, compte tenu de la flambée de l’épidémie touchant les personnes vaccinées dans plusieurs pays. Ceci s’explique par le caractère expérimental des médicaments injectés. Leur pleine efficacité sera démontrée au terme de la vaste expérimentation médicale actuellement en cours. En attendant, le risque est grand que des personnes vaccinées pensent être totalement immunisées contre le virus, considèrent qu’elles ne peuvent pas le transmettre et à partir de là adoptent des comportements favorisant la propagation du coronavirus à La Réunion.

Dans ces conditions, sans la fermeture de l’aéroport, la proposition de confiner la population risque bien d’être incapable de régler le problème si la chaîne de contamination provenant de l’aéroport n’est pas cassée, et si des personnes vaccinées ne respectent pas les mesures de distanciation pour limiter la propagation du coronavirus.
Les Réunionnais avaient subi l’an dernier un confinement alors que le virus ne circulait pas à La Réunion. Le coût d’une telle mesure a été considérable pour les travailleurs et elle n’a pas permis d’éviter que survienne la catastrophe actuelle. L’origine de cette catastrophe est connue, elle est la conséquence de l’importation de la COVID-19 et de ses variants à cause du maintien de l’ouverture de l’aéroport. Dans notre région, La Réunion est un cas unique. C’est le seul pays qui a maintenu un lien aérien quasi-normal avec l’Europe, une des régions les plus touchées dans le monde par l’épidémie. La conséquence est le bilan, nettement plus important qu’à Maurice, à Madagascar ou aux Comores. Même à Mayotte, la situation est comparable à Madagascar avec une épidémie qui touche à sa fin, à condition qu’elle ne soit pas relancée par l’importation de nouveaux variants.

M.M.