L’Organisation internationale du Travail a exprimé son soutien aux nouvelles mesures internationales visant à protéger les droits des marins bloqués en mer à cause de la crise du COVID-19 .
Elle salue une déclaration commune signée par plus d’une dizaine de pays qui confère aux gens de mer des droits renforcés en tant que travailleurs essentiels. Les nouvelles mesures, qui bénéficient aussi du soutien d’autres institutions des Nations Unies et organisations internationales, permettent aux gens de mer d’être rapatriés et de se déplacer plus librement pendant la pandémie.
« Je salue les efforts coordonnés des partenaires sociaux et de la communauté internationale en vue de répondre à la crise créée par la pandémie de COVID-19 dans le secteur maritime et j’appelle tous les Etats Membres à faciliter la mise en œuvre de cette déclaration commune », a déclaré le Directeur général de l’OIT, Guy Ryder.
La déclaration commune a été signée au cours d’un Sommet maritime international virtuel, organisé par le gouvernement du Royaume-Uni, qui a discuté de la crise mondiale des relèves d’équipage qui a laissé plus de 200 000 marins bloqués en mer en raison de la pandémie de COVID-19.

Accélérer les efforts de rapatriement

Certains marins ont été confinés sur leur navire pendant des mois en raison des restrictions de voyage au niveau international et des mesures prises pour contenir la propagation du virus.
L’accord entraînera l’ouverture des frontières aux marins et l’augmentation du nombre de vols commerciaux, ce qui va accélérer les efforts de rapatriement.
Les gens de mer figurent parmi les personnes les plus durement touchées par les retombées de la pandémie, selon Corinne Vargha, Directrice du Département des normes internationales du travail de l’OIT.
Alors qu’ils rendent un service essentiel à la société, les marins sont exposés à des risques pour leur sécurité et leur santé et, plus encore désormais, à un épuisement physique et mental, en raison de leur incapacité à rentrer chez eux ou à rejoindre leur navire à cause des mesures prises pour arrêter la propagation du virus.