Au cours de ces 50 dernières années, La Possession a connu des changements importants sous l’impulsion du Parti communiste réunionnais, parti dont était membre le maire de la commune de 1971 à 2014, Roland Robert.
En 1971, La Possession comptait moins de 10.000 habitants et était un regroupement de plusieurs villages espacés de plusieurs kilomètres. Sous l’impulsion d’une direction communiste, La Possession est devenue une ville attractive, ce qui a amené de nombreux nouveaux résidents. En 2018, elle était peuplée de plus de 32.000 habitants.

Sa situation juste avant la route du littoral est stratégique. Elle a donc accueilli de plus en plus d’habitants ayant une activité à Saint-Denis, notamment des professions libérales, cadres supérieurs et employés. Ces classes sociales étaient attirées par un coût du logement moins élevé qu’à Saint-Denis avec tous les services à proximité. Selon l’INSEE, 83 % des familles y déclaraient en 2018 avoir au moins une voiture. C’est 13 points de plus que la moyenne réunionnaise.

Croissance importante de la classe aisée

Cela souligne la forte croissance de la population s’est accompagnée d’un changement de sa composition avec une hausse de la proportion de la classe aisée. En 2014, la liste conduite par Roland Robert a obtenu son record de voix à des municipales. Cela n’a pas été suffisant pour compenser le vote en faveur d’une liste conduite par une candidate issue de la classe aisée, appartenant à la catégorie des 10 % les plus riches de La Réunion en termes de revenus mensuels.

Cette classe sociale dispose d’un pouvoir d’achat important pour se payer des voyages en dehors de La Réunion ainsi que des activités sportives et culturelles nombreuses. Dans un contexte de pandémie mondiale de coronavirus, ces loisirs sont sources de transmission de la maladie, et leur multiplication augmente ce risque.
Ceci rappelle aussi pourquoi à l’échelle du monde, les pays riches sont bien plus touchés par la pandémie que les autres. Car dans de nombreux pays en développement, l’argent disponible ne permet pas de voyager, ne serait-ce qu’à l’intérieur d’un même pays, sauf pour des urgences. Ce qui limite la propagation du virus.

M.M.