Le succès de la lutte contre l’épidémie du VIH repose sur une « cascade de soins » : accès au dépistage, accès aux soins et aux traitements antirétroviraux pour les personnes séropositives, maintien dans les filières de soins afin notamment de favoriser leur observance. L’objectif est au final que le plus grand nombre possible de personnes infectées par le VIH soient en succès virologique, c’est-à-dire présentent une charge virale (quantité de virus présents dans le sang) indétectable, ce qui limite de façon importante les risques de transmission du VIH.

Objectif 90-90-90 en 2020

En novembre 2014, l’ONUSIDA a défini de nouveaux objectifs publiés dans le rapport « Accélérer : mettre fin à l’épidémie de sida d’ici à 2030 ». Pour ce faire il faudrait à l’horizon 2020 atteindre l’objectif 90-90-90 : 90 % des personnes vivant avec le VIH connaissent leur séropositivité, 90 % des personnes conscientes de leur séropositivité ont accès au traitement, et 90 % des personnes sous traitement atteignent des niveaux de VIH indétectables dans leur organisme.

Sommes-nous sur la bonne voie pour y parvenir ? Une étude menée en 2012 à Orange Farm en Afrique du Sud par l’équipe du Pr Bertran Auvert (CESP INSERM-UVSQ UMRS 1018, Université Versailles Saint-Quentin, Versailles) montre que de substantiels efforts doivent être engagés pour espérer accéder à cet objectif.

Orange Farm est une région bénéficiant non seulement des programmes d’accès aux antirétroviraux nationaux mais également des programmes de recherche de l’ANRS (France REcherche Nord&sud Sida-hiv Hépatites) sur la circoncision masculine [1]. Cette région concentre donc des programmes visant à favoriser le recours au dépistage, la prise en charge des personnes infectées et la prévention de la transmission. 6766 hommes et femmes représentatifs de la population ont été inclus dans cette étude.

Etude en Afrique du Sud

Au total, 40 % des hommes et 20 % des femmes ont déclaré n’avoir jamais été testés pour le VIH. Les chercheurs mettent aussi en évidence une prévalence particulièrement élevée de l’infection dans cette population : 30 % des femmes et 17 % des hommes étaient séropositifs. 27 % parmi les femmes et 17,5 % parmi les hommes présentaient une charge virale indétectable. Dans les classes d’âge les plus sexuellement actives, cette proportion passait à 16 % pour les femmes séropositives âgées de 18 à 29 ans et à 8 % pour les hommes séropositifs âgés de 25 à 34 ans.
Pour Kévin Jean (CESP Inserm-UVSQ UMRS 1018, Villejuif), qui a réalisé l’analyse statistique de l’étude, la raison de cette situation est simple : « dans la population de l’étude, trop peu de personnes vivant avec le VIH prenaient un traitement antirétroviral. C’était le cas de seulement 30,5 % des femmes séropositives et de 21 % des hommes séropositifs. »

« Même dans une région où les investissements dans la lutte contre le VIH sont importants avec un programme national de lutte contre le sida et des programmes de recherche, ces données recueillies en 2012 montrent que ces efforts restent très insuffisants pour espérer réduire, dans l’avenir, la transmission du VIH et donc la survenue de nouveaux cas, explique le Pr Bertran Auvert. La difficulté vient du fait que les personnes séropositives ne sont pas suffisamment diagnostiquées, et, quand elles le sont, elles rencontrent des difficultés à initier un traitement ARV. »

« Ces résultats montrent que l’efficacité des programmes de dépistage et de prise en charge du VIH reste encore insuffisante. Leur intensification pourra seule faire espérer obtenir une diminution de l’incidence du VIH telle que définie par l’initiative de l’ONUSIDA » indique de son côté le Pr Jean – François Delfraissy, directeur de l’ANRS.