La recommandation historique RTS, S/AS01 peut redynamiser la lutte contre le paludisme

L’Organisation mondiale de la santé (OMS) recommande l’utilisation généralisée du vaccin antipaludique RTS, S/AS01 (RTS, S) chez les enfants en Afrique subsaharienne et dans d’autres régions où la transmission du paludisme à P. falciparum est modérée à élevée. La recommandation est basée sur les résultats d’un programme pilote en cours au Ghana, au Kenya et au Malawi qui a touché plus de 800 000 enfants depuis 2019.

« C’est un moment historique. Le vaccin antipaludique tant attendu pour les enfants est une percée pour la science, la santé des enfants et la lutte contre le paludisme », a déclaré le directeur général de l’OMS, le Dr Tedros Adhanom Ghebreyesus. « L’utilisation de ce vaccin en plus des outils existants pour prévenir le paludisme pourrait sauver des dizaines de milliers de jeunes vies chaque année ».

« 260 000 enfants africains de moins de cinq ans meurent chaque année du paludisme »

Le paludisme reste l’une des principales causes de maladies et de décès infantiles en Afrique subsaharienne. Plus de 260 000 enfants africains de moins de cinq ans meurent chaque année du paludisme.

Ces dernières années, l’OMS et ses partenaires ont signalé une stagnation des progrès contre cette maladie mortelle.

« Pendant des siècles, le paludisme a envahi l’Afrique subsaharienne, causant d’immenses souffrances personnelles », a déclaré le Dr Matshidiso Moeti, directrice régionale de l’OMS pour l’Afrique. « Nous avons longtemps espéré un vaccin efficace contre le paludisme et maintenant, pour la toute première fois, nous avons un tel vaccin recommandé pour une utilisation généralisée. La recommandation d’aujourd’hui offre une lueur d’espoir pour le continent qui supporte le plus lourd fardeau de la maladie et nous nous attendons à ce que beaucoup plus d’enfants africains soient protégés du paludisme et deviennent des adultes en bonne santé.

Recommandation de l’OMS

Sur la base des conseils de deux organes consultatifs mondiaux de l’OMS, l’un pour la vaccination et l’autre pour le paludisme, l’Organisation recommande que, dans le contexte de la lutte antipaludique globale, le vaccin antipaludique RTS, S/AS01 soit utilisé pour la prévention du paludisme à P. falciparum chez les enfants vivant dans des régions à transmission modérée à élevée telles que définies par l’OMS. Le vaccin antipaludique RTS, S/AS01 doit être administré selon un calendrier de 4 doses chez les enfants à partir de 5 mois pour réduire la maladie et le fardeau du paludisme.

Résumé des principales conclusions des projets pilotes de vaccin antipaludique

Les principales conclusions des projets pilotes ont éclairé la recommandation basée sur les données et les informations générées par deux années de vaccination dans les cliniques de santé infantile des trois pays pilotes, mises en œuvre sous la direction des ministères de la Santé du Ghana, du Kenya et du Malawi. L’introduction du vaccin est faisable, améliore la santé et sauve des vies. Cela s’est produit même dans le contexte de la pandémie de COVID-19. Le vaccin augmente l’équité dans l’accès à la prévention du paludisme.
Plus de 2,3 millions de doses du vaccin ont été administrées dans 3 pays africains – le vaccin a un profil d’innocuité favorable. Dans les zones où le vaccin a été introduit, il n’y a pas eu de diminution de l’utilisation des moustiquaires imprégnées d’insecticide, de la prise d’autres vaccinations infantiles ou du comportement de recours aux soins pour les maladies fébriles.
Réduction significative (30 %) du paludisme grave mortel, même lorsqu’il est introduit dans des zones où les moustiquaires imprégnées d’insecticide sont largement utilisées et où il existe un bon accès au diagnostic et au traitement.