Des médecins marseillais ont testé avec succès un médicament déjà existant contre le virus qui a contaminé 230.000 personnes à La Réunion. Des essais cliniques doivent encore être réalisés.
L’unité des virus émergents du CHU de la Timone, à Marseille, a testé en laboratoire une molécule qui s’est révélée efficace contre le virus du chikungunya, selon le quotidien “La Provence” paru mardi.
Cette molécule, prescrite contre les affections parasitaires, "a déjà été utilisée par des millions de gens, est très peu toxique et ne présente pas de souci de tolérance", a expliqué au journal Xavier de Lambarellie, professeur de virologie à la faculté de la Timone et responsable de l’unité des virus émergents. Le spécialiste, qui est aussi membre de la cellule de coordination de la recherche sur le chikungunya, s’est toutefois refusé à donner le nom du médicament en question, "par crainte d’une ruée dans les pharmacies". La molécule doit au préalable faire l’objet d’essais cliniques.
Les résultats des tests effectués in vitro par l’équipe de la Timone ont été présentés lundi au ministère de la Santé, a indiqué “La Provence”. 230.000 cas de chikungunya ont été recensés à La Réunion depuis l’apparition de l’épidémie en 2005, entraînant 174 décès directs ou indirects en 2006, selon le bilan hebdomadaire communiqué vendredi par la Cire (Cellule interrégionale d’épidémiologie Réunion-Mayotte).