Une douleur est dite chronique lorsqu’elle est persistante ou récurrente (généralement au-delà de 6 mois), qu’elle répond mal au traitement et qu’elle induit une détérioration fonctionnelle et relationnelle. Chez les patients les plus sévèrement affectés, elle peut s’accompagner des facteurs de renforcement que sont des manifestations psychopathologiques, une demande insistante de recours à des médicaments ou des procédures médicales souvent invasives, ainsi qu’une difficulté à s’adapter à la situation.

Les demandes de prise en charge de la douleur chronique sont assurées par l’équipe mobile de soins palliatifs depuis mars 2008, date de sa création. Un créneau hebdomadaire de consultation externe a été ouvert en 2011 et un second fin 2012 aux patients adressés tant par les services du C.H.G.M. après une sortie d’hospitalisation que par les autres établissements ou encore les médecins généralistes. Actuellement, l’équipe mobile de soins palliatifs a réalisé 1.246 interventions (903 SP + 343 DL) et la durée moyenne de suivi est de 30,5 jours.

Les structures d’étude et de traitement de la douleur chronique (SDC) sont des structures de recours. Elles sont de deux niveaux : consultations et centres. Les consultations assurent une prise en charge pluri-professionnelle de proximité et répondent à des critères précisés.

Tout d’abord, organiser l’accueil, puis définir un projet de souhait et le mettre en œuvre. Un autre critère est l’établissement de liens avec l’environnement du patient : travail, famille…