Le Professeur André Oraison.

Cette pratique discriminatoire méconnaît le droit pour les personnes de circuler librement et de s’installer, sans être inquiété, sur n’importe quelle partie du territoire national, y compris sur celui des DROM, et maintenant - pour les personnes ayant la citoyenneté de l’Union européenne - sur le territoire de n’importe quel autre État membre. Elle revient à transposer, à l’échelon régional, le concept de « préférence nationale » qui donne la priorité aux Français par rapport aux étrangers en matière d’emploi. Son promoteur est Jean-Yves Le Gallou. Cet écrivain engagé a fait connaître ses idées dans un ouvrage publié en 1985 : « La préférence nationale : réponse à l’immigration ». De fait, ce livre fait écho à l’ouvrage édité en 1984 par le député centriste Bernard Stasi, sous le titre : « L’immigration, une chance pour la France ».

Prôné en France par les mouvements identitaires d’extrême droite contre les immigrés, le concept réactionnaire de « préférence nationale » est aux antipodes de la notion progressiste de « discrimination positive » introduite aux États-Unis au cours de la décennie « 60 » afin de corriger les inégalités entre les Blancs et les Noirs par l’établissement de quotas au profit de ces derniers, notamment dans les administrations, les médias et les universités. Faut-il dès lors s’étonner que la préférence nationale soit vilipendée par toutes les formations politiques républicaines, à l’exception du Front national (FN) ? Or, ceux qui fustigent dans les DROM le FN au sujet de son programme - un programme qui englobe la préférence nationale, rebaptisée priorité nationale par Marine Le Pen - sont parfois les mêmes qui proposent dans ces entités ultramarines des mesures préférentielles à l’embauche.

Dans les DROM, la préférence régionale est soutenue par des partis autonomistes ou indépendantistes qui s’appuient, pour leur mise en œuvre, non sur la durée de la résidence, mais sur d’autres critères contestables liés aux origines ethniques ou au lieu de naissance des personnes. À La Réunion, la préférence régionale est ainsi préconisée par Lorganizasion popilèr pou libèr nout péi (LPLP), dont le slogan est très clair : « Préférans rézyonal pou in zistis sosyal ». Les partis extrémistes, de gauche comme de droite, se rejoignent parfois dans certains DROM pour soutenir le marché local du travail. La préférence régionale visant à réduire localement le chômage a ainsi pour partisan le FN qui invoque le recours aux mesures discriminatoires à l’embauche pour stigmatiser les étrangers d’origine brésilienne ou africaine jugés responsables d’une immigration clandestine massive qui a pour « effet de déstabiliser le système de protection sociale des départements d’outre-mer » en Guyane et à Mayotte.

Bien que la crise frappe les DROM, la préférence régionale n’a pas vocation à y être appliquée en raison de sa connotation raciste. Dès lors qu’elle jette l’opprobre sur les immigrés, elle peut conduire au communautarisme et à la xénophobie. C’est l’opinion du PCR qui s’est déclaré hostile, dès 2004, à la préférence régionale en tant que moyen de création d’emplois en faveur des Réunionnais d’origine. Un de ses responsables, Claude Hoarau, avait déclaré : « Le PCR ne peut pas faire le choix de sacraliser un slogan que certains veulent récupérer pour allumer un feu qu’on ne pourrait plus éteindre ». De fait, les mesures préférentielles à l’embauche dans les DROM sont des terreaux propices à la montée des intolérances. En reprenant la formule du journaliste Edwy Plenel, on peut les qualifier de « poupées gigognes du racisme ». Quelque que soit son lieu de naissance, la couleur de sa peau ou ses origines ethniques, tout individu a sa place dans chacun des DROM, et doit pouvoir contribuer à son essor économique et social en fonction de ses seules compétences et de son expérience professionnelle.

(à suivre)

André Oraison