Le 3 mai 2002, soit moins de deux ans et demi après la présentation officielle du projet, l’État publie la déclaration d’utilité publique de la route des Tamarins. C’est l’étape irréversible vers la réalisation de la liaison qui va transformer La Réunion. Moins de six mois après la publication de la DUP, la Région et la DDE organisent une conférence de presse pour faire le point sur l’avancement du projet.
Les études sont en cours, et deux autres chantiers liés sont en cours : ce sont les déviations de La Saline les Bains et de Saint-Leu, destinées à soulager la pression des voitures dans les deux agglomérations en attendant la livraison de la route des Tamarins.
Ce 7 octobre, c’est le lancement prochain des appels d’offres qui a été annoncé, alors que le mois suivant, les premiers sondages pour les ouvrages d’art allaient être effectué.
Cette fin d’année 2002 constitue donc la véritable amorce du premier grand chantier de ce début du siècle à La Réunion.

M.M.