La fermeture de l’Usine de Stella marque une nouvelle étape de la concentration de l’industrie sucrière à La Réunion. Annoncée brutalement, effective avant le début de la campagne 1978, la fin de Stella signe le départ d’une vague de fermeture.

Dès l’année suivante, un plan dit de restructuration prévoit l’arrêt de La Mare et Quartier-Français. En 1986, au terme d’une longue bataille, Savanna ferme ses portes. Celles de Grand-Bois en 1991 et de Beaufonds en 1995 achèvent de terminer ce processus. Il ne reste que deux usines aujourd’hui à La Réunion.

Parallèlement à cette concentration de l’outil industriel, la surface totale exploitée en canne diminue, tout comme le tonnage récolté.
En 1978, l’année de la fermeture de Stella, 2,38 millions de tonnes de cannes. En 1979, date de l’arrêt de La Mare et Quartier-Français : 2,4 millions. À l’époque, la sole cannière dépassait 33.000 hectares.
L’an dernier, les deux usines ont brassé 1,86 million de tonnes de cannes, récoltées sur une surface de 26.000 hectares.

M. M.