Le 8 février 1988, le Président de la République arrive en visite à La Réunion. Pas encore officiellement candidat à sa réélection, François Mitterrand est accueilli à Gillot par plus de 15.000 personnes. Cette mobilisation exceptionnelle ne signifiait pas un attachement particulier des Réunionnais à un dirigeant politique venu de Paris, ni l’adhésion aux thèses de son parti.

Cette mobilisation s’explique par le caractère historique de l’élection présidentielle à venir. C’est parce qu’il a accepté d’inscrire dans son programme la réalisation de l’égalité sociale à La Réunion que François Mitterrand a été accueilli par des milliers de personnes à sa descente d’avion. Il a été le premier candidat à la Présidentielle à inscrire les propositions d’un large rassemblement de Réunionnais dans son programme, et cette démarche a conduit à sa victoire massive à La Réunion, notamment lors du deuxième tour.

Depuis cette élection, tous les présidents de la République ont adopté l’égalité dans leur programme.

M.M.