La rhinite allergique touche jusqu’à 80% des asthmatiques. Et, ce n’est pas une surprise, elle aggrave leurs symptômes. D’où l’importance de soigner les deux maladies en même temps. Avec un même objectif : terrasser l’inflammation des bronches, comme du nez. Le nez et les bronches... tout ça n’est pas bien loin dirait Monsieur de La Palisse. Très juste ! Ils sont géographiquement proches... à tel point que l’on désigne parfois le nez comme la partie du poumon accessible au doigt, et que les spécialistes considèrent l’ensemble nez-bronches comme l’appareil respiratoire. Ils sont proches aussi par les mécanismes inflammatoires en cause, autant dans la rhinite que dans l’asthme.

Jusqu’à présent, seuls les dérivés de la cortisone étaient reconnus comme efficaces pour traiter l’une et l’autre. Mais il fallait associer des prises par voie nasale et par inhalation, avec le risque de voir s’additionner les effets secondaires. Mais le Montelukast, un médicament déjà utilisé dans l’asthme et qui présente le double intérêt de ne pas contenir de corticoïdes et de se prendre en comprimés, a vu ses indications élargies aux symptômes de la rhinite allergique saisonnière.

Ce n’est pas très surprenant puisqu’il agit sur l’inflammation. Plus précisément sur les leucotriènes, de puissants médiateurs de l’inflammation des bronches comme du nez, sur lesquels la cortisone est sans effet. Avec ces deux traitements, les patients sont mieux armés pour traiter l’inflammation à sa racine. Une bonne nouvelle pour les nombreux asthmatiques qui souffrent aussi de rhinite allergique.