Sur le coup, l’excès de cholestérol ne fait pas mal. Mais à la longue, il bouche les artères. Or, bien souvent, ceux qui ont trop de cholestérol n’arrivent pas à le réduire suffisamment avec la dose de statine recommandée. Même si ce traitement est très efficace. Les statines en fait freinent la fabrication de cholestérol par le foie. Bien sûr, si nécessaire, on peut augmenter les doses. Mais les risques d’effets indésirables augmentent beaucoup avec les doses. Bref, on risque de se faire du mal en voulant se faire du bien ! Or, il existe une autre porte d’entrée du cholestérol, l’intestin. Et cette porte d’entrée-là peut être bloquée par une autre molécule, l’ezetimibe, à prendre en association avec la statine pour bloquer les deux sources principales de cholestérol dans l’organisme.

Lors du dernier Symposium international sur l’Athérosclérose qui s’est tenu à Rome, le Pr Alberico Catapano, de l’Université de Milan, a présenté les résultats d’une étude comparant l’association ezetimibe-statine avec une statine seule, reconnue comme une des plus puissantes. Il en ressort que la réduction du LDL cholestérol, le “mauvais” cholestérol, est supérieure avec l’association qu’avec la statine seule.

Si les patients veulent tirer un bénéfice maximal d’un traitement anti-cholestérol, assure le Pr Catapano, « il est extrêmement important de réduire le LDL-cholestérol jusqu’à l’objectif préconisé ». Ce qui est trop rarement le cas aujourd’hui. Comme de nombreux spécialistes, il plaide pour un « traitement plus agressif de l’excès de cholestérol pour les patients à haut risque ».