Les auteurs se sont intéressés à 13 footballeurs retraités. Ces derniers devaient tout bonnement disposer le plus rapidement possible des ballons de couleur dans une série de tubes. Le même exercice a été demandé à 60 volontaires sains qui ont constitué le groupe “contrôle”.

Au final, ces derniers ont effectivement réalisé de meilleures performances, mais la différence a été jugée « modeste » par les médecins. En revanche, la lecture des IRM fonctionnelles du cerveau des anciens footballeurs a révélé « de manière frappante des anomalies au niveau des lobes frontaux ». Présents dans chacun des hémisphères, ces derniers constituent en quelque sorte les disques durs du cerveau. Ils “gèrent” ainsi la parole et le langage, le raisonnement, la mémoire, la capacité de prise de décision et encore de jugement, les mouvements, etc. Pour expliquer leurs résultats, les auteurs mettent en avant les chocs répétés reçus au niveau de la tête par ces footballeurs. Un constat sans surprise…

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