« Le tabac a une incidence sur la maladie de Crohn », nous explique le Pr Jacques Cosnes, chef du service de gastro-entérologie de l’hôpital Saint-Antoine (Paris). « Les patients, toutefois, ne sont pas assez informés. Car au moment du diagnostic, une grande partie d’entre eux s’avère être des fumeurs ». Un sur deux environ, alors que dans la population générale, la proportion de fumeurs ne dépasse pas 30% à 35%... Une bonne raison pour l’association François Aupetit (AFA) de lancer une campagne d’information sur le sujet. « Plusieurs travaux ont démontré l’existence d’un lien entre le tabagisme et l’aggravation de la maladie de Crohn », précise le Pr Cosnes. « Le tabagisme, en fait, entretient l’inflammation de l’intestin ». Chez tout fumeur, « la cigarette augmente la concentration de monoxyde de carbone dans les tissus. Ils sont alors moins bien oxygénés », poursuit-il. Ce “terrain” est propice à une inflammation des tissus. Chez un patient souffrant de maladie de Crohn, cela va se caractériser par des poussées plus fréquentes, et plus intenses.

« Nous avons également observé un risque de récidive post-chirurgicale plus élevé parmi les fumeurs ». Et surtout, cette relation délétère entre tabagisme et maladie de Crohn est dose-dépendante. Autrement dit, « plus le patient fume, plus il aggrave son état ». Comme le confirme ce gastro-entérologue, « l’arrêt du tabac fait partie intégrante du traitement. D’une manière générale, les effets bénéfiques du sevrage se font sentir au bout d’un an, le temps pour la muqueuse intestinale de retrouver une activité anti-inflammatoire ». Ensuite ? Les patients constatent d’eux-mêmes une diminution de la fréquence des poussées. Sans parler, bien sûr, des effets positifs que le sevrage aura sur leur état général.

Vous êtes concerné(e) ? Pour aider les personnes atteintes de la maladie de Crohn à cesser de fumer, l’AFA a publié un livret d’information spécifique rédigé avec l’Office français de lutte contre le tabagisme (OFT). Intitulé “Tabac et maladie de Crohn ne font pas bon ménage”, il est disponible sur les sites www.afa.asso.fr et sur www.vousnetespasseul.fr{

 Agence de Presse Destination Santé-2012