« Les malades doivent absolument exprimer leur douleur chronique, celle qui ne s’arrête jamais. C’est de cette façon qu’ils parviendront à prendre le pouvoir sur elle ». Martine Chauvin sait parfaitement de quoi elle parle. Après une opération chirurgicale justement, elle a en effet développé des douleurs qui sont devenues chroniques.

Longtemps à la traîne en matière de lutte contre la douleur, la France s’est mobilisée depuis 1999. Trois plans se sont succédé pour améliorer sa prise en charge. Comme le souligne Martine Chauvin, « il y a eu un effort considérable, mais il reste tellement à faire que nous ne pouvons nous arrêter là. Il est impératif par exemple de raccourcir les délais de prise en charge, en général. Aujourd’hui, ils sont beaucoup trop longs ».

Or, une prise en charge tardive fait le lit d’une douleur qui s’installe. « Aujourd’hui, je me suis réconciliée avec ma douleur, elle m’accompagne partout, car je sais que je peux la soulager ». En effet, Martine doit rester alitée pour apaiser ses souffrances. « Lorsqu’elle dure un jour, la douleur est acceptable, mais lorsqu’elle est permanente et non soulagée, c’est insupportable », explique-t-elle. L’idée, selon cette combattante acharnée, serait de reconnaître le syndrome douloureux chronique comme une maladie. « A partir de là, cela pourrait changer les mentalités, et à tous les niveaux : professionnels de santé, entourage… ».

Les patients pourraient ainsi être mieux compris. « Trop souvent, celui qui souffre n’est pas entendu. Il s’isole, se renferme, et donc ne sera pas traité ». Pourtant, la douleur constitue le premier motif de consultation des Français. C’est d’ailleurs l’une des raisons qui ont conduit l’Institut UPSA de la douleur et l’Assistance Publique-Hôpitaux de Paris (AP-HP) à concevoir une application téléchargeable du “Livret douleur”. Celle-ci est disponible sur les plateformes de téléchargement App Store ainsi que sur www.institut-upsa-douleur.org et www.aphp.fr. Vous pouvez aussi consulter le site de l’Association francophone pour Vaincre les douleurs, http://www.association-afvd.com/