Bonne nouvelle ! En France, depuis 2008, l’incidence des infections à méningocoques accuse un recul constant. Selon le “Bulletin épidémiologique hebdomadaire” (BEH) publié la semaine dernière, le nombre d’infections a baissé de 18% entre 2009 et 2010. Ainsi en 2010, la France a-t-elle enregistré 522 cas, dont 510 en métropole. Au total, 52 patients sont décédés, soit un taux de mortalité de 10%. « Les groupes d’âge les plus touchés sont les moins de 1 an, les 1-4 ans et les 15-19 ans », précisent les rédacteurs du “BEH”. La baisse de l’incidence entre 2009 et 2010 a été significative pour les infections à méningocoques liées au sérogroupe C. Le sérogroupe B, pour sa part, reste prédominant en France (74% des cas).

Pour les rédacteurs du “BEH”, « la baisse notable des infections à méningocoques C a débuté antérieurement aux recommandations vaccinales contre le méningocoque C parues en 2010 ». Celles-ci préconisent l’administration d’une dose de vaccin entre 12 et 24 mois, et un rattrapage jusqu’à 24 ans révolus. Il est donc difficile d’évaluer la part de cette vaccination dans la baisse récente de l’incidence.

Un mal de tête intense et soudain accompagné de fièvre, de vomissements, de nausées, d’une aversion au soleil et d’une raideur dans le cou : si vous êtes confronté à ces symptômes, il est urgent de faire appel à un médecin. Si l’infection est prise à temps, un traitement par antibiotiques pourra stopper sa progression. Pour rappel, la méningite à méningocoques est une infection grave des méninges, les fines membranes qui enveloppent le cerveau et la moelle épinière. Elle peut causer de graves lésions cérébrales, et en l’absence de traitement, elle se révèle mortelle une fois sur deux.