Les processus épigénétiques bien sûr ne modifient pas le code inscrit dans nos gènes. En revanche, ils ont la capacité de modifier leur expression. Et ceci par un mécanisme particulier de méthylation de l’ADN. C’est-à-dire que de petites molécules, des dérivés “méthyles”, viennent se “greffer” sur l’ADN. Ces derniers jouent un rôle capital, puisqu’ils ont le pouvoir de mettre nos gènes en mode “off”. Autrement dit, de les empêcher de s’exprimer. Et l’expression ou la non-expression des gènes peut être transmise d’une génération à l’autre.

Incroyable ? Pas tant que cela. La Seconde Guerre mondiale nous en offre un exemple concret. Au cours de l’hiver 1944-1945, le blocus nazi a provoqué une famine dans l’Ouest des Pays-Bas. Les femmes ne disposaient plus que de 500 calories de nourriture par jour. Elles ont — qui s’en étonnera ? — donné naissance à des nouveau-nés de faible poids de naissance. Ces derniers ont ensuite vécu dans l’opulence des Trente Glorieuses… mais ont eux-mêmes eu des enfants dont le poids de naissance était inférieur à la moyenne. Ainsi, les effets de la dénutrition de ces jeunes néerlandaises en 1944 se sont-ils répercutés… sur leurs petits-enfants.

C’est dire l’importance de l’alimentation en période périconceptionnelle, c’est-à-dire à proximité immédiate de la conception. C’est en effet lors de la formation des gamètes — la gamétogénèse — et de la fécondation que surviennent les processus de méthylation. Voilà pourquoi, dès le moment où votre désir d’enfant se concrétise, vous devez être particulièrement attentive à votre alimentation. Et surtout veiller à vos apports en aliments “donneurs de méthyle”.

Les vitamines B9, B6 et B12 sont nécessaires à un bon niveau de méthylation. Et ceci pour les deux futurs parents. Où en trouver ? Pour la vitamine B9 qui n’est autre que l’acide folique, faites le plein de légumes à feuilles vert foncé et de légumes secs. Le jaune d’œuf, les produits laitiers, les huîtres et les sardines vous fourniront de bons apports en vitamine B12. Enfin, l’avocat, le soja et la levure de bière sont riches en vitamine B6. En cas de question, demandez conseil auprès d’un médecin spécialisé en micronutrition.

Pour vous inspirer aux fourneaux, un Menu santé équilibré, validé par des médecins nutritionnistes, vous est proposé chaque semaine. Pour y accéder, et pour trouver toutes les recettes correspondantes (il y en a déjà plus de 300 !), rendez-vous sur www.destinationsante.com dans la rubrique “Bien manger, Bien vivre”…

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