Plus d’un Européen sur cinq souffre de troubles auditifs. Une proportion qui ne cesse de croître, en raison naturellement du vieillissement de la population. Ainsi, l’association Hear It estime-t-elle qu’à l’horizon 2020, il y aura pas moins de 100 millions de malentendants dans l’Union Européenne. Selon les normes de l’OMS (perte auditive de plus de 25 dB), la France à elle seule compte 13 millions de patients. S’appuyant sur des travaux menés par la South Bank University de Londres, Hear It estime à 224 milliards d’euros le coût induit par la malentendance dans l’UE. Dont 24,5 milliards pour la France !

Ces sommes astronomiques prennent en compte notamment le coût social des troubles auditifs. Celui-ci est bien plus élevé que celui de l’appareillage - d’ailleurs ultra-minoritaire en France - des patients. En fait, les malentendants souffrent d’une véritable discrimination à l’embauche. Avec à la clef un niveau de chômage plus élevé que la moyenne. Ce sont par ailleurs des patients vulnérables, davantage exposés, par exemple, au risque d’accident de la circulation. Enfin, les responsables de l’association mentionnent également le coût financier de la dépression et de l’isolement social. Qui accompagnent très fréquemment ces troubles. Et dans ce domaine, l’inégalité règne en maîtresse absolue. Au Danemark par exemple, on compte plus de 13 personnes appareillées pour 1.000 habitants. En France, elles sont à peine... 4 pour mille. Cherchez l’erreur !