Selon des chercheurs de l’Université britannique de Sussex (Canada), il ne faudrait pas plus de 6 minutes au lecteur pour entrer dans un état d’apaisement une fois le livre ouvert. Selon ces mêmes scientifiques, le pouvoir relaxant des mots couchés sur le papier serait même supérieur à celui des notes de musique ou aux bienfaits de la marche. Des conclusions obtenues en mesurant la tension musculaire et le rythme cardiaque chez des volontaires lecteurs.

La fiction donne aussi l’occasion de s’identifier à des personnages et donc de décrocher un tant soit peu du quotidien, des soucis. Comme le prouve une étude publiée en 2013 dans le PLOS One [1], ce processus est idéal pour déclencher ce brin d’empathie nécessaire pour cesser de tout ramener à soi ! Un pouvoir tel que dans une étude également parue en 2013 dans Science, la lecture aiderait presque à lire dans les pensées des autres.

Autre avantage, chez les seniors, la lecture active tellement la mécanique des neurones qu’elle intervient dans la prévention du déclin cognitif, si tant est que cette activité soit régulière. Cette protection neurologique a été prouvée auprès de 294 volontaires. « Chez les seniors qui lisaient chaque jour, le déclin cognitif était ralenti de 32 % comparé à ceux n’ayant pas cette habitude. »

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