Pourra-t-on un jour diagnostiquer la maladie d’Alzheimer à partir d’une ponction lombaire ? Cette nouvelle piste est actuellement explorée par une équipe de l’hôpital Lariboisière à Paris. Leur étude, publiée dans la revue “Biological Psychiatry”, met donc en évidence la possibilité d’un diagnostic avancé par étude du liquide céphalo-rachidien (LCR). Le travail du Pr Jacques Hugon et son équipe (Université Paris-Diderot) suscite l’espoir d’un diagnostic plus précoce de la maladie d’Alzheimer grâce à la mise en évidence d’une « enzyme tueuse » — la protéine kinase R (PKR). En effet, le taux de cette dernière dans le LCR des malades est trois fois plus élevé que chez les sujets sains.

Egalement retrouvée chez des patients en phase précoce de la maladie et atteints de troubles cognitifs légers, la PKR pourrait être un marqueur spécifique de cette pathologie grave, qui fait aujourd’hui plus de 800.000 victimes en France. Sa concentration, en effet, a pu être directement corrélée à celle de la protéine Tau, dont le dysfonctionnement provoque l’accumulation de plaques amyloïdes dans les neurones.

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