La grippe est quasiment portée disparue en France. « Au cours des quarante dernières années, nous n’avons jamais traversé un hiver sans épidémie de grippe », lance le virologue Bruno Lina. Il n’en reste pas moins que celle de 2011/2012 est en retard. Les derniers bilans des médecins Sentinelles et du Réseau des GROG font état d’une « activité faible » et d’une « présence encore discrète de la grippe ». Depuis son poste de Directeur du Centre national de référence de la Grippe à Lyon, le Pr Bruno Lina observe avec attention les indicateurs actuels.

« D’une manière générale, lors des 20 dernières années, l’épidémie de grippe est arrivée au plus tôt au début du mois de novembre, et au plus tard début mars », explique-t-il. « Nous sommes donc toujours dans la fenêtre de tir, mais il est vrai que cette année, (la grippe) semble plutôt tardive. Absolument aucun indicateur ne permet de prévoir la date d’arrivée de l’épidémie, et encore moins son intensité. Ce n’est pas parce qu’elle est tardive qu’elle sera plus ou moins virulente. Celles et ceux qui veulent se faire vacciner peuvent encore aller voir leur médecin », indique le Pr Lina.

Quant aux patients qui se sont fait vacciner au début du mois d’octobre, qu’ils se rassurent. « Ils sont toujours protégés. Certes le taux d’anticorps diminue avec le temps, mais l’effet est quand même prolongé environ six mois ». De sorte que si l’épidémie « se pointait à la mi-mars, nous pourrions nous retrouver dans une situation problématique », conclut Bruno Lina. « Mais nous n’en sommes pas encore là… ».