Synonymes de convivialité et de fête, les barbecues peuvent tout aussi bien gâcher les vacances. Surtout si vous manquez de vigilance. Quel type de barbecue offre le plus de sécurité ? Quelles sont les principales règles à observer ? Comment cuire les aliments ? Petit tour d’horizon...

Un barbecue à quatre pieds !

« Il faut à tout prix éviter d’acheter des barbecues bas de gamme », avertit Guy Le Goff, conseiller technique à la Commission de la Sécurité des Consommateurs (CSC). « Le barbecue doit être le plus stable possible. Mieux vaut donc opter pour un produit à quatre pieds ». La stabilité, c’est une garantie supplémentaire pour éviter le basculement du barbecue, « un des accidents les plus fréquents ».

Eloignez enfants et chiens

Rappelons que 40% des victimes de brûlures liées à l’utilisation des barbecues sont des enfants de moins de 10 ans. A cause du fameux basculement, et du manque de vigilance des parents. « Les plus jeunes n’ont rien à faire à côté des barbecues, pas plus que les chiens d’ailleurs », souligne Guy Le Goff. Autre mesure de précaution indispensable, proscrire les jeux de ballon aux abords de la “cuisine”.

Ne cherchez jamais à raviver le feu

Le retour de flamme constitue lui aussi l’un des principaux risques de brûlures. Voilà pourquoi, il ne faut surtout pas utiliser de l’alcool à brûler. Ce dernier peut s’auto-enflammer avant même d’avoir touché les braises. Quant aux allume-feu, qu’ils soient sous forme liquide, solide ou de gel, ils sont destinés à faciliter l’allumage du charbon de bois. « Ils doivent avoir brûlé complètement avant de placer les aliments à griller », explique l’AFSSA. Et précise de son côté Guy Le Goff, « ils ne doivent en aucun cas être utilisés pour raviver le feu ».

Du charbon de bois le plus épuré possible

Comme le recommande l’Agence française de Sécurité sanitaire des Aliments (AFSSA), « mieux vaut privilégier l’usage du charbon de bois épuré avec plus de 85% de carbone ». Oubliez donc les sarments de vigne et autres produits qui ont subi un traitement avec des produits phytosanitaires.

La cuisson au barbecue est-elle dangereuse ?

Non, sauf si des composés toxiques se déposent sur les aliments ou sont inhalés lors de la combustion du charbon de bois ou des allume-feu. En effet, la cuisson d’aliments à des températures élevées, en particulier en contact direct avec la flamme, conduit à la formation en surface de composés chimiques dont certains, comme les hydrocarbures aromatiques polycycliques et notamment le benzopyrène, sont cancérigènes. Pour éviter d’en arriver là, les aliments doivent être cuits à la chaleur des braises et non au contact direct des flammes. « Il est conseillé », souligne l’AFSSA, « de placer la grille à au moins 10 cm des braises ».

L’hygiène, toujours l’hygiène

Bien entendu, il est indispensable d’assurer un nettoyage régulier de votre barbecue. Le plus sage, c’est de le laver après chaque utilisation.

Quelques conseils en vrac...

Utilisez une longue fourchette pour récupérer les aliments, éteignez complètement le feu après chaque utilisation. Et enfin, ayez toujours à portée de mains de quoi éteindre les flammes en cas d’incident.