Une étude britannique confirme les bienfaits de la gomme à mâcher dans les suites de chirurgie du colon. Elle permettrait en effet aux fonctions intestinales de se rétablir plus rapidement, si l’on en croit une méta-analyse réalisée à Londres. « Après une chirurgie du colon, la plupart des malades ne tolèrent pas la nourriture », explique l’auteur. L’intérêt du chewing-gum est de permettre en quelque sorte de faire fonctionner le système digestif (il stimule les fonctions nerveuses, permet la sécrétion salivaire...) sans qu’il y ait à proprement parler de digestion.

Les chercheurs ont compilé les données de tous les travaux réalisés sur le sujet. Au total, leur étude a inclus 158 patients ayant subi une chirurgie du colon. Certains ont dû, les 3 jours suivant l’intervention, mâcher du chewing-gum - « sans sucres » - pendant 45 minutes, trois fois par jour. Les autres ont constitué le “groupe contrôle”. Résultat, les patients de la “cohorte chewing-gum” ont vu leurs fonctions intestinales se rétablir plus rapidement que les autres. De là à “prescrire” systématiquement de la gomme à mâcher aux malades, il y a encore un pas que les auteurs s’abstiennent de franchir. A leurs yeux, des études complémentaires, randomisées, en double aveugle et contre placebo doivent être conduites pour confirmer ou infirmer ce résultat.