La ponction du cordon ombilical peut être effectuée à partir du troisième mois de grossesse. Concrètement, il s’agit d’un prélèvement – via le ventre de la mère - de quelques gouttes de sang fœtal réalisé à l’aide d’une fine aiguille dans la veine du cordon. L’acte se déroule sous anesthésie locale et sous contrôle échographique. En fait, le placenta est d’abord localisé, puis le fœtus et enfin le cordon ombilical.

Après la ponction, le sang est tout de suite contrôlé et les résultats sont obtenus rapidement. Cette analyse permet de savoir si l’enfant à naître est atteint d’une maladie infectieuse attrapée par la maman en cours de grossesse telle que la rubéole ou la toxoplasmose. Selon le CHU de Strasbourg, la cordocentèse « comporte un risque de fausse couche de 1 à 2 % ». Cela explique sans doute qu’elle ne soit que peu pratiquée.

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