Les patients souffrant de narcolepsie seraient davantage sujets aux troubles du comportement alimentaire. Avec notamment une tendance accrue à la boulimie. Or, en France, 30.000 personnes seraient atteintes de narcolepsie, une affection caractérisée par des accès soudains et irrésistibles de sommeil. Le Pr Hal Droogleever Fortuyn, de l’Université de Nimègue aux Pays-Bas, a étudié le comportement alimentaire de 60 patients souffrant de narcolepsie. Il l’a ensuite comparé à celui de 120 autres personnes, qui ont constitué un groupe témoin.

Il a ainsi observé que près du quart des patients du premier groupe souffraient de troubles alimentaires, ce qui n’était le cas d’aucun membre de l’autre groupe. « Ces résultats », souligne-t-il, « démontrent clairement que la narcolepsie n’est pas uniquement un trouble du sommeil. Chez les patients qui en souffrent, un neurotransmetteur particulier, l’hypocrétine, est absent ». Or, de nombreuses études ont montré que ce neurotransmetteur était impliqué dans la régulation de l’appétit chez l’animal. Et en attendant, le bon vieil adage selon lequel « Qui dort dîne » prend un coup dans l’aile...