Dès la naissance, bébé s’oriente en direction de la voix maternelle. Il la connait déjà et découvre peu à peu le visage qu’il va associer à la voix. Mais le processus a débuté bien avant l’accouchement. Au cinquième mois de grossesse déjà, les yeux du fœtus sont pratiquement achevés.

Un nourrisson qui vient au monde peut détecter un crayon qui se déplace lentement à 20 cm de ses yeux. A cette période de la vie, il craint les fortes luminosités. « Au troisième jour » , explique l’Association nationale pour l’Amélioration de la Vue (ASNAV), « il peut fixer le visage de sa maman. A six semaines, il le reconnaît ». La vision de l’enfant se construit ainsi, mois après mois :

- A 1 mois, il commence à fixer les objets et à 3 mois, il pourra les suivre du regard ;

- A 4 mois et demi, il est capable de suivre des mouvements vifs et rapides. Il commence également à appréhender la distance d’un objet. Son acuité visuelle est de 2/10èmes. Il saura aussi distinguer les couleurs primaires ;

- A 6 mois, il sera capable de distinguer les reliefs ;

- A 9 mois, il voit bien plus loin et commence à percevoir les détails, les couleurs franches ;

- A 18 mois, ses fonctions visuelles sont quasiment similaires à celles d’un adulte, même s’il lui manque 4 à 6/10èmes. Il différencie encore mal les nuances ;

- De 3 à 6 ans, l’enfant a acquis toutes les facultés visuelles.

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