Deux nouvelles études canadiennes mettent en avant l’étendue des infections à VIH et VHC (Virus de l’hépatite C) dans les prisons du Québec et de l’Ontario. Entre 2% et 3,5% des détenus seraient atteints, soit 2 fois plus que la situation estimée en France. Le premier travail, mené par le Dr Céline Poulin, concerne la province du Québec. Sur les 1.607 dossiers médicaux de prisonniers étudiés, il ressort que 3,4% étaient séropositifs au VIH. Les femmes sont particulièrement concernées, avec 8,8%. Pour ce qui est du VHC, les chiffres sont encore plus inquiétants : 29,2% des femmes et 16,6% des hommes en seraient porteurs. Parmi ces derniers, 6 sur 10 seraient co-infectés par le VIH.

Dans la province de l’Ontario, la situation est tout aussi alarmante. L’étude réalisée par le Dr Liviana Calzavara sur 1.877 détenus révèle en effet des taux d’infection élevés : 2% des détenus seraient séropositifs au VIH et 17,6% au VHC. « Rapportés à la population générale, les chiffres du SIDA sont 11 fois plus élevés que la moyenne nationale et ceux du VHC 22 fois », précise l’auteur.

En France, l’état de santé en milieu carcéral n’est pas franchement brillant. Un rapport réalisé en 2005 par l’Observatoire international des Prisons révèle que 1,04% des détenus seraient infectés par le VIH. Quant au VHC, 3,1% des hommes et 2,6% des femmes déclarent une séropositivité à leur entrée en prison. Mais ce ne sont que des estimations, puisque le dépistage n’est pas obligatoire. « La réalité du VHC dans les centres pénitentiaires français avoisinerait plutôt les 15-20% », affirme AIDES, l’association de lutte contre le VIH-SIDA et les hépatites.