Après avoir exercé dans un grand centre hospitalier parisien, le docteur Yves Réguerre, praticien hospitalier et pédiatre spécialisé dans la cancérologie de l’enfant, voit une première concrétisation de son travail de trois années passées à La Réunion avec l’ouverture du service de cancérologie pédiatrique à l’Hôpital Bellepierre. « Plusieurs services s’occupaient des cancers pédiatriques, avec des modes de prise en charge hétérogènes variant entre le traitement partiel ou total à La Réunion et l’évacuation sanitaire systématique », constate le docteur Yves Réguerre, qui accueillait beaucoup d’enfants réunionnais dans son hôpital parisien.
Les compétences de ce « pivot de la prise en charge », comme le définit Emmanuel Bouvier Muller, directeur du CHD, coïncident avec le projet initial de l’Hôpital d’enfants, fin 1990, et de Bernard Vaysse, directeur général de l’ASFA (Association Saint-François d’Assise), qu’il qualifie de « projet médical ambitieux, qui va être accompagné par la prise en charge des soins de suite et de rééducation, et qui témoigne aujourd’hui de la vitalité du corps médical et du souhait de créer un réseau local ».

« Allons offrir des avantages aux patients réunionnais »

« La collaboration entre le CHD et l’ASFA est exemplaire, même à l’échelle métropolitaine », précise le docteur Axel Kichenin, président du conseil d’administration du CHD, « et c’est dans cet esprit de consensus qu’un nouveau pôle d’excellence s’installe à Bellepierre. Allons offrir des avantages aux patients réunionnais et nous donner les moyens de respecter le protocole ». L’intérêt de travailler avec les membres associés référents est de permettre aux enfants réunionnais de pouvoir bénéficier des mêmes chances, des mêmes qualités de soins et de prise en charge qu’en France.
En effet, pour parvenir aux respects des spécificités pédiatriques, de la cellule familiale (qui souffre des transferts vers la France) et du travail en réseau, les services réunionnais concernés (du CHD, du GHSR, de la Clinique Sainte-Clotilde et de l’Hôpital d’enfants) se sont unis pour permettre l’aboutissement de cet ambitieux projet.
La formation des personnels médical (le CHD compte désormais un diplômé d’oncologie pédiatrique) et paramédical, pour le respect des mesures d’asepsie, le maniement de la chimiothérapie et la prise en charge de la douleur (élément fondamental qui permettra à l’enfant de se laisser traiter à long terme), le renforcement de l’équipe soignante par un pédiatre spécialisé dans l’hémato-oncologie, l’aménagement d’un secteur spécifique dans le service et la création d’une Unité de concertation pluridisciplinaire constituent les pré-requis fondamentaux. Au total, 15 postes d’infirmiers sont attribués pour ce service, sans compter les médecins spécialisés, pour recevoir les enfants cancéreux de La Réunion mais aussi de la zone.

« Nous sommes obligés d’aller de l’avant »

« Nous sommes obligés d’aller de l’avant », conclut le docteur Combes, membre de la CME (Commission médicale d’établissement), après avoir souligné les problèmes d’organisation générale pour parvenir à rassembler un tel service sur un gros plateau technique comme le CHD et leurs conséquences collatérales, comme la diminution du potentiel d’accueil des urgences pédiatriques.
Le docteur Réguerre, quant à lui, reconnaît « qu’il y a eu beaucoup de difficultés dans la création de ce service, mais il fonctionne et permet de tisser des liens avec les îles avoisinantes ». Lorsque l’on sait que, dans les pays industrialisés, les cancers sont la deuxième cause de mortalité chez l’enfant après les accidents, que 40% des cancers se développent avant l’âge de 4 ans, que sur 100.000 enfants de moins de 15 ans, on attend entre 10 et 15 nouveaux cas par an, que les estimations seraient de 38 nouveaux cas par an pour notre île et de 11 nouveaux cas pour Mayotte, l’impérieuse nécessité du service de cancérologie pédiatrique n’est plus à démontrer.
Les fréquents contacts avec Maurice et les Seychelles, pour des aides aux diagnostics et à la prise en charge, s’inscrivent dans cette volonté du corps médical réunionnais de créer un véritable réseau dans la zone océan Indien. « On ne peut pas travailler seuls, les actions sont compliquées et difficiles », précise le docteur Réguerre, « la formation sur place, l’accueil d’intervenants et les déplacements en métropole sont des expériences à renouveler ».

Limiter les évacuations

Fin novembre 2003, étaient organisées les journées médico-chirurgicales de périnatologie destinées à améliorer les soins et conditions d’hospitalisation des enfants, et à développer la formation du personnel médical et para-médical, présidées par le professeur Yann Révillon chirurgien pédiatre à l’Hôpital Necker Enfants malades à Paris. Le docteur Réguerre annonce d’ores et déjà un nouveau congrès pour la fin de l’année 2004, dont l’intitulé n’est pas encore défini, mais qui permet de constater que les actions engagées pour améliorer les soins et la prise en charge des enfants malades se multiplient à La Réunion.
Limiter les évacuations vers la France reste un objectif majeur du corps médical, car la présence et le soutien affectif des parents sont des facteurs favorisant la guérison des enfants malades. « Il reste énormément de travail », concède le docteur Réguerre. Le soutien d’un personnel médical réunionnais de qualité, qui se professionnalise et se spécifie est indispensable, alors que La Réunion connaît une croissance démographique importante.