Face au flot de travaux mais aussi de souches existantes, les médecins généralistes - comme les patients d’ailleurs – éprouvent bien des difficultés à s’y retrouver. A partir de ce constat, une société européenne de médecins généralistes experts en gastro-entérologie (European Society for Primary Care Gastroenterology – ESPCG) vient de réaliser le premier guide de référence consacré à l’intérêt clinique de probiotiques spécifiques, dans la gestion des symptômes gastro-intestinaux.

Les auteurs ont contribué à son élaboration à partir de… 3 000 études ! Ils ont ensuite utilisé la technique de l’entonnoir, pour ne retenir « que » 37 études, toutes conformes aux règles scientifiques les plus exigeantes : randomisées, menées contre placebo et « en double aveugle ». « Nos résultats ont été consignés dans un document de référence contenant une liste de 32 probiotiques différents », explique le Pr Pali Hungin de l’Université de Durham, Royaume-Uni, membre de l’ESPCG. Ce guide regroupe ainsi « des preuves sur les bénéfices (que l’on peut attendre) d’un traitement probiotique dans deux domaines majeurs, la prévention de la diarrhée associée aux antibiotiques (DAA) et la diminution globale de l’ensemble des symptômes chez les patients souffrant du syndrome du côlon irritable (SII) ».

Un produit français pour lutter contre le SII. Contre ce syndrome, les experts ont retenu une étude française publiée en 2008. Elle était centrée sur l’efficacité d’un complément alimentaire contenant un mélange de souches probiotiques (Lactibiane Référence® du Laboratoire PiLeJe) évaluée chez 100 patients. Les auteurs avaient constaté une réduction de l’intensité des douleurs abdominales de 42% par rapport au placebo. Et une diminution notable de l’inconfort digestif (ballonnements, flatulences).

Il s’agit en fait du seul complément alimentaire français dont l’efficacité ait été cliniquement évaluée dans le syndrome de l’intestin irritable. C’est ainsi que la totalité des experts ont reconnu qu’il « contribuait à diminuer les douleurs abdominales », nous explique Angèle Guilbot , la responsable scientifique de PiLeJe. « C’est une reconnaissance par la communauté médicale des bénéfices santé de certaines souches. Sans compter que les probiotiques présentent un profil d’innocuité favorable ». Autrement dit, ils ne sont pas toxiques et n’entraînent pas d’effets secondaires.