Sur les 53 réfugiés arrivés à La Réunion le 24 décembre, 9 sont pour le moment jugés indésirables. Leur demande de droit d’asile a été rejetée. Dans ces conditions, ils sont susceptibles d’être expulsés vers le Sri Lanka.
Ces personnes ont pourtant décidé de tout quitter dans leur pays d’origine. Cela montre l’ampleur de la crise au Sri Lanka. Dans ce pays, les difficultés se sont accumulées depuis une dizaine d’années. Près d’un habitant sur trois connaît l’insécurité alimentaire, les violences sont nombreuses. Des émeutes de la faim ont déjà eu lieu. La Réunion apparaît alors comme une porte de sortie. Des réfugiés sont prêts à faire des milliers de kilomètres de haute mer pour reconstruire une autre vie. Mais officiellement, ils ne sont pas les bienvenus. En octobre dernier, 13 des 17 réfugiés venant du Sri Lanka avaient été expulsés et renvoyés vers de pays.

D’autres réfugiés accueillis à bras ouverts

Cette situation contraste avec le traitement réservé à d’autres réfugiés. Depuis l’extension en février dernier de la guerre lancée en 2014 contre les populations du Donbass, des millions de personnes ont quitté l’Ukraine pour se réfugier dans des pays de l’Union européenne voisine. En France, les réfugiés ukrainiens peuvent donc entrer sans visa, ils sont régularisés. Ils peuvent donc s’y établir, y travailler et ils ont même le droit de voyager gratuitement dans les trains de la SNCF.
A La Réunion, les réfugiés du Sri Lanka ne bénéficient pas des mêmes droits que ceux qui viennent d’Ukraine. Pourtant n’ont-ils pas eux aussi été obligés de tout quitter ?

M.M.