L’International Rescue Committee (IRC) tire la sonnette d’alarme face à l’escalade des besoins humanitaires de près de 9 millions de personnes en Afrique de l’Ouest qui sont actuellement déplacées en raison de l’augmentation de la violence, de l’insécurité et des phénomènes météorologiques extrêmes. Ces personnes ont souvent été déplacées à plusieurs reprises, ce qui aggrave leurs difficultés. À l’occasion de la Journée mondiale du réfugié le 20 juin dernier, l’IRC rappellait qu’il était urgent d’agir pour relever les défis spécifiques posés par cette crise conjuguée des conflits armés et du changement climatique.

Partout dans le monde, le changement climatique a exacerbé les problèmes existants. Seize pays se trouvent à l’intersection de la vulnérabilité climatique et des conflits armés, ce qui représente 44 % des personnes touchées par les catastrophes naturelles et 79 % de celles qui ont besoin d’une aide humanitaire. Un pays sur quatre se trouve en Afrique de l’Ouest : Burkina Faso, Mali, Niger et Nigeria. Ces communautés manquent souvent de ressources pour s’adapter ou se rétablir, et subissent de plein fouet les déplacements induits par le climat.

Les pays d’Afrique de l’Ouest sont particulièrement vulnérables aux événements soudains tels que les inondations, ainsi qu’aux problèmes récurrents tels que la dégradation des sols, la pénurie d’eau et l’érosion côtière, dont la fréquence et la gravité ont augmenté en raison des effets néfastes du changement climatique. En 2022, pour la première fois en Afrique subsaharienne, les catastrophes liées au climat ont provoqué presque autant de déplacements internes que les conflits : Au Nigeria, la plupart des déplacements internes ont été causés par des catastrophes l’année dernière. Le pays a connu les pires inondations depuis dix ans, entraînant le déplacement de 2,4 millions de personnes, soit le plus grand nombre de personnes déplacées en raison de catastrophes en Afrique subsaharienne au cours des dix dernières années.