Selon Kleio Nikolopoulou, responsable du plaidoyer et avocat du Conseil grec pour les réfugiés, le gouvernement grec a longtemps imputé les lacunes du système d’asile et d’accueil des migrants du pays à des problèmes techniques et à un manque de capacité. Mais la mise en place rapide d’un système plus digne pour les Ukrainiens a sapé ce récit, a-t-elle déclaré.

« [Ils] ne veulent pas que les gens [d’Asie et d’Afrique] entrent réellement dans le pays », a déclaré Nikolopoulou. « C’est tellement frustrant de voir à quel point [les Ukrainiens et les non-Ukrainiens] sont traités différemment ».

Le ministère grec des migrations n’a pas répondu aux questions soumises avant la publication. Un porte-parole contacté par téléphone a dirigé The New Humanitarian vers des déclarations publiques sur la page de presse du ministère qui ne répondaient à aucune question spécifique.

Différents systèmes, différentes expériences

De nombreux Ukrainiens qui sont venus en Grèce avaient déjà de la famille et des amis dans le pays, ou sont venus parce que, contrairement à certains autres pays de l’UE, la Grèce a autorisé ceux qui ont quitté l’Ukraine au cours des deux mois précédant le début de l’offensive russe en février à demander une protection, selon le rapport du Conseil grec pour les réfugiés, Oxfam International et Save the Children.

Maria Smahlii, 24 ans, de Kyiv, est arrivée à Athènes le 20 février pour des vacances avec son petit ami. Quatre jours plus tard, ils ont regardé de loin, choqués et incrédules, le déclenchement de la guerre.

Smahlii et son petit ami ont rapidement demandé une protection temporaire, un processus qui, selon elle, était « assez facile ». Mais étant en Grèce, elle a également réalisé que les procédures étaient plus faciles pour elle que pour les personnes fuyant des conflits dans d’autres parties du monde.

« C’est comme un privilège parce que tous les réfugiés d’autres pays n’ont pas ces numéros [fiscaux et de sécurité sociale] importants », a-t-elle déclaré à The New Humanitarian. « Et c’est un désastre, en fait, parce que comme ça, vous ne pouvez pas survivre. »

Olena Soinikova, 43 ans, de Zaporizhzhia dans le sud-est de l’Ukraine, a déclaré qu’elle et sa famille étaient également venues en Grèce parce qu’elles avaient quitté l’Ukraine avant le 24 février. Elle a ajouté qu’elle estimait que les Ukrainiens avaient « plus de liberté » que les autres réfugiés et qu’il serait extrêmement difficile de ne pas avoir accès au marché du travail. « Nous devons travailler », a-t-elle déclaré.

En revanche, le système d’asile pour ceux qui fuient d’autres pays a laissé de nombreux sans-papiers et vulnérables. Euphémille, une demandeuse d’asile gabonaise de 35 ans qui a demandé à ne porter que son prénom, a fui un partenaire violent dans son pays et est arrivée sur l’île grecque de Samos en 2017. Sa première demande d’asile a été rejetée en juin 2021. Plus d’un an plus tard, elle peine toujours à enregistrer sa nouvelle demande.

Afghans et Syriens : jusqu’à neuf mois en détention sans procès

Euphémille était enceinte lorsqu’elle est arrivée en Grèce et a rapidement été transférée de Samos vers le continent. Bien qu’elle reçoive une aide à la garde d’enfants et au logement d’organisations caritatives, Euphemille a déclaré qu’il était « très difficile » de se débrouiller sans l’aide gouvernementale ou un numéro de sécurité sociale, auxquels elle ne peut pas accéder sans une demande enregistrée.

En attendant, elle a peur de se faire prendre dans les descentes de police, qui ont lieu régulièrement dans le quartier où elle habite à Athènes. Les raids sont apparemment destinés à réduire la criminalité, mais cibleraient de manière disproportionnée les migrants et les personnes de couleur. « Quand la police est partout, je ne sors jamais », a déclaré Euphémille. « C’est mieux de rester à la maison avec mes enfants »

Selon Nikolopoulou, de nombreux sans-papiers sont arrêtés et finissent détenus pendant des mois. Plusieurs Afghans et Syriens représentés par le Conseil grec pour les réfugiés ont passé jusqu’à neuf mois en détention sans procès. « Il semble qu’ils viennent d’être oubliés par les autorités », a déclaré Nikolopoulou. « La plupart d’entre eux sont libérés après intervention d’un avocat. Donc, on voit que ça ne sert à rien ».