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Qui a tué le Koursk, le plus moderne des sous-marins nucléaires russes ? Pendant quatre ans, Jean-Michel Carré a cherché l’explication de ce drame qui, le 12 août 2000, a coûté la vie aux cent dix-huit membres de l’équipage du Koursk.
Sa réponse en surprendra plus d’un, mais elle mérite qu’on la retienne car le documentaire exceptionnel diffusé ce vendredi soir est le résultat d’un travail d’enquête particulièrement sérieux : pour Jean-Michel Carré, en effet, ce sont les Etats-Unis qui sont responsables du naufrage du Koursk et c’est Vladimir Poutine qui a volontairement laissé mourir les survivants de la catastrophe au nom de la raison d’Etat ; il fallait à tout prix cacher une vérité qui aurait non seulement rendu impossible un rapprochement avec les Etats-Unis mais aussi pu dégénérer en affrontement.

Intimidation

La tragédie du Koursk, on s’en souvient, s’est déroulée lors de manœuvres navales et aériennes organisées dans la mer de Barents. À des fins patriotiques certes, mais aussi commerciales.
Le clou de cette démonstration-vente : la torpille Schkval, un engin de deux tonnes capable d’atteindre les 500 km/heure alors que ses rivales occidentales plafonnent à 70 km/heure. De quoi mettre sérieusement en péril la suprématie de la flotte américaine. Surtout si la Russie accepte d’en vendre à la Chine, dont plusieurs hauts gradés ont été invités à assister aux manœuvres de l’été 2000.
L’intérêt des services américains pour la torpille Schkval n’est pas à démontrer ; un homme d’affaires, ancien des services de l’US Navy, Edmond Pope, a même été condamné par un tribunal russe, à la veille des manœuvres, à vingt ans de prison pour avoir tenté d’en acheter les plans à son inventeur. Pas étonnant donc que deux sous-marins américains, le Memphis et le Toledo, aient été dépêchés, par mesure d’intimidation, dans la mer de Barents.
Se serait alors ensuivie une collision involontaire entre le Toledo et le Koursk, suivie de l’envoi d’une torpille du Memphis contre le bâtiment russe pour protéger la fuite du Toledo endommagé. C’est cette torpille qui aurait transformé en catastrophe ce qui n’aurait pu être qu’un accident en faisant exploser le stock de Schkval à bord du Koursk.

Des indices solides

La thèse de Jean-Michel Carré s’appuie sur des indices solides :

- les premières déclarations des responsables de la flotte russe, mettant en cause les Etats-Unis (ils ont été limogés mais bien recasés depuis) ;

- un trou dans l’épave du Koursk qui ne peut avoir été provoqué que par l’entrée d’un projectile ;

- la récupération d’une bouée de détresse appartenant à un des sous-marins américains ;

- le refus déterminé des autorités américaines de laisser inspecter le Toledo ;

-  le voyage secret effectué à Moscou par le directeur de la CIA trois jours après le naufrage ;

- le refus initial de la part de la Russie de toute aide étrangère pour renflouer un sous-marin qui ne gisait qu’à 108 mètres de profondeur ;

- les mensonges éhontés sur l’état de la mer qui n’aurait pas permis d’agir rapidement ;

- la décision prise par la suite de ne pas remonter le compartiment des torpilles qui fut ensuite détruit au fond de la mer sans avoir été examiné ;

- la censure des messages retrouvés sur certains cadavres de sous-mariniers.

Basses œuvres

La liste n’est pas exhaustive mais elle suffit dans tous les cas à pulvériser la thèse officielle selon laquelle le Koursk a été victime de l’explosion d’une torpille dont la conception (dangereuse) remonte aux années 50 et plus jamais utilisée depuis.
Le semblant d’enquête, il est vrai, avait été confié par Vladimir Poutine à son procureur des basses œuvres, Vladimir Oustinov, celui-là même qui a été chargé du dépeçage de la compagnie pétrolière Ioukos.
Les Occidentaux, à commencer par les Américains et les Britanniques, se sont bien sûr empressés de confirmer cette fiction, qui a inauguré un retour de la Russie poutinienne vers l’autoritarisme.
Depuis, faut-il le rappeler, ce mouvement régressif n’a cessé de s’amplifier.