Selon un nouveau rapport publié par l’Organisation internationale du Travail (OIT) et l’UNICEF, le nombre d’enfants privés d’accès à la protection sociale augmente d’année en année, les rendant vulnérables à la pauvreté, aux famines et aux discriminations.

Intitulé « Plus d’un milliard de raisons : Le besoin urgent de mettre en place une protection sociale universelle pour les enfants », le rapport souligne avec inquiétude qu’entre 2016 et 2020, 50 millions d’enfants supplémentaires âgés de 0 à 15 ans ont été privés de mesures de protection sociale pourtant indispensables, plus particulièrement des prestations à l’enfance (en espèces ou en crédits d’impôt), ce qui porte à 1,46 milliard le nombre total d’enfants de moins de 15 ans concernés par cette situation dans le monde.

« De manière fondamentale, le renforcement des efforts afin de garantir des investissements adéquats en matière de protection sociale des enfants, idéalement via des prestations universelles à l’enfance permettant de venir en aide aux familles de manière constante, constitue un choix à la fois éthique et rationnel, celui qui conduit au développement durable et à la justice sociale », affirme Shahra Razavi, Directrice du Département de la protection sociale de l’OIT.

Selon le rapport, les taux de couverture des prestations à l’enfance et aux familles ont baissé ou stagné dans toutes les régions du monde entre 2016 et 2020, ne permettant à aucun pays d’être en bonne voie pour réaliser l’objectif de développement durable visant à atteindre une couverture de protection sociale significative d’ici à 2030. Ainsi, en Amérique latine et dans les Caraïbes, le taux de couverture a nettement baissé, passant d’environ 51% à 42%, alors que dans beaucoup d’autres régions du monde, la couverture stagne et reste faible. En Asie centrale et en Asie du Sud, en Asie orientale et en Asie du Sud-Est, en Afrique subsaharienne, en Asie occidentale et en Afrique du Nord, les taux de couverture tournent respectivement autour de 21%, 14%, 11% et 28% depuis 2016.